“지난 3년은 군민과의 소통으로 바탕으로 연천의 미래를 준비한 시간이었다면 남은 시간은 주요 사업을 속도감 있게 추진해 군민이 체감할 수 있는 구체적인 성과를 만들겠습니다. 자족도시 연천으로 성장할 수 있도록 인프라 확충과 함께 주요 사업을 차질 없이 추진해 미래 먹을거리를 만드는 데 박차를 가할 방침입니다.”
전철 1호선 시대를 연 민선 8기 연천군은 국도 3호선 우회도로 개통, 국립연천현충원 착공, 경기도의회 의정연수원·경기소방학교 북부캠퍼스 유치 등 굵직한 성과를 내며 지역 발전의 기틀을 마련했다는 평가다.
‘담대한 도전, 새로운 연천’이라는 비전을 제시하며 출발한 민선 8기 연천군은 서울 사무소를 개설하고, 다양한 계층과의 소통을 통해 여러 현안을 풀어내며 그동안의 폐쇄적인 이미지를 벗는데 성공했다. 김덕현 연천군수는 4차 산업혁명 시대 흐름 속에서 연천이 자족도시로 도약할 수 있는 교두보를 마련하는 데 총력전을 펼친다는 구상이다.
1일 연천군에 따르면 취임 3주년을 맞은 김덕현 연천군수는 이날 기자회견을 통해 수도권 전철 1호선 및 국도 3호선 우회도로 개통 등 주민들의 숙원이던 교통망 확충을 가장 큰 성과로 꼽았다. 지난 2023년 12월 운행을 시작한 1호선은 연천에서 한번에 서울까지 이동할 수 있도록 획기적인 교통망 변화를 불러왔다.
국도 3호선 우회도로 역시 의정부~양주~동두천을 거쳐 연천까지 36.7km를 남북으로 잇는 자동차 도로로 서울 경계까지 40~50분이면 갈 수 있게 됐다.
올 6월 다른 지자체와 경쟁을 벌여 유치한 경기도의회 의정연수원이 오는 2030년 준공되면 연간 수천 명의 교육생과 함께 지역 경제 활성화, 문화·관광 콘텐츠 확충 등 다방면의 파급효과가 있을 것으로 기대된다.
서울과 대전에 이은 제3의 현충원인 ‘국립연천현충원’ 공사도 순항 중이다. 2027년 준공을 목표로 연천군 신서면 대광리 일대 95만 7000여㎡(약 29만 평) 부지에 조성되는 국립연천현충원은 사업비만 1298억 원에 달한다. 봉안당 2만 5000기, 자연장 5000기 등 총 5만기 규모다. 국립연천현충원 공사는 벌목 등 산림 훼손을 최소화화고, 기존의 논밭을 중심으로 공사를 진행하는 등 환경친화적으로 추진된다. 임진강과 한탄강이 흐르는 유네스코 도시인 연천군이 자랑하는 천혜의 자연환경은 보존하면서 자연과 한데 어우러지는 국립현충원을 건립할 수 있도록 최선을 다하겠다.
◇서울~연천 고속도로 단순 경제성 접근 안돼…"특별한 희생, 특별한 보상 해야"
김 군수는 새 정부에 서울~연천 고속도로의 조기 착공에 대한 열망도 표명했다. 이재명 대통령이 후보 시절부터 “특별한 희생에는 특별한 보상이 필요하다”고 강조해 왔기 때문이다. 1953년 정전협정 체결 후 70년의 세월 동안 차별 받고 소외돼 온 접경 지역에 대한 보상이 필요하다는 논리다. 단순히 경제성으로 접근할 게 아니라 소외 지역으로 지내오며 지방소멸 위기까지 닥쳐온 연천군에 특별한 보상을 해야 한다는 주장이다.
김 군수는 이와 함께 청정 자연 및 DMZ 지역의 강정을 활용, 연천BIX를 중심으로 지속 가능한 자원 기반 고부가가치 산업의 허브로 육성한다는 방침이다. 장기적으로는 바이오소재 전문 기업을 50개 이상 유치하고, 바이오 관련 일자리 1000개 이상을 창출하는 데 목표를 두고 있다. 특히 국제 수준의 인증·시험 기관 유치를 통해 연천군을 대한민국 대표 그린바이오특구로 발전시킨다는 구상이다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
lkh@sedaily.com
