조현 외교부 장관 후보자가 과거 청와대 재직 시절 배우자의 부동산 투기 의혹과 관련, “내부정보로 해당 부지를 매입했다는 의혹은 전혀 사실이 아니다”라고 해명했다.
조 후보자는 25일 외교부를 통해 배포한 입장에서 “해당 부지를 매입할 당시 무주택자였고, 당시 주택 마련이 여의치 않아 여러 지역을 알아보던 중 2003년 6월 해당 부지를 취득하게 됐다"고 밝혔다. 이미 한남동 지역 재개발 계획에 대한 기대감이 높은 상황이었고 부동산에서 도로 부지 매입을 권유했다는 설명이다.
조 후보자의 배우자는 조 후보자가 2003년 5월 노무현 대통령 비서실로 파견을 나간 한 달 만에 서울 용산구 일대 도로를 매입했다가 약 17년 뒤 되팔아 10억원 상당의 차익을 남긴 것으로 알려졌다. 부지 매입 후 5개월 뒤 이 일대가 한남뉴타운으로 지정된 탓에 조 후보자가 내부정보를 활용한 것 아니냐는 의혹이 제기되고 있다.
조 후보자는 “대통령 비서실에서 재개발 관련 업무를 다루는 지위 및 보고라인에 있지 않았다”며 “한남동 지역 재개발이 지연돼 해당 부지를 장기 보유하고 있다가, 이후 재개발 움직임이 살아나 부동산 가격이 지속 상승하고 있는 상황이었음에도 불구하고 문재인 정부 당시 고위공직자 다주택 보유 자제 기조에 따라 2020년 12월 매각했다”고 밝혔다.
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