더불어민주당이 김민석 국무총리 후보자를 향한 야당의 사퇴 요구에 반발하며 인사청문회법 개정을 예고했다. 당 일각에서는 김 후보자와 관련한 논란이 계속되자 엄호하는 분위기에 대한 우려도 나오고 있다.
진성준 당 정책위의장은 19일 국회에서 열린 정책조정회의에서 “김 총리 후보자에 대한 흠집 내기가 도를 넘고 있다. 소모적 정쟁을 멈추고 후보자 국정 운영 능력과 정책 역량을 검증하기를 바란다”며 “민주당은 인사청문회법 개정을 추진하겠다”고 말했다. 김 후보자에 대한 야당의 비판에는 “김 후보자는 정치 검찰 표적 수사로 십수 년간 모진 세월을 감내한 끝에 국회의원에 다시 당선됐다”며 “이혼한 전 부인까지 증인 채택해야 한다고 주장하는데 이것이 과연 정상적 인청이냐”고 맞받았다.
여당이 추진하는 인사청문회법 개정안은 개인 신상과 관련된 부분은 비공개로 하자는 내용이 포함될 것으로 전망된다. 문금주 민주당 원내대변인은 회의 후 기자들에 “가족까지 파헤치는 망신 주기식 인사청문회는 개선이 필요하다는 게 과거부터 이어진 내용”이라면서 “그런 부분들을 선진 외국 사례 등을 감안해서 개정해야 하지 않겠나”라고 말했다. 민주당은 개정안을 당장 새 정부 인사에 적용하기는 힘들더라도 최대한 신속히 처리하겠다는 방침이다.
여야는 24~25일 김 후보자의 인사청문회를 앞두고 증인 채택의 접점도 찾지 못하고 있다. 김용태 국민의힘 비상대책위원장은 이날 국회에서 열린 인사청문회 대책회의에서 “김 국무총리 후보자는 청문회도 열리기 전에 이미 총리 행세를 하고 있다”면서 이재명 대통령의 후보자 지명 철회를 요구했다. 송언석 원내대표는 김 후보자의 중국 칭화대 석사 학위 편법 취득 의혹을 언급하며 “2010년 당시 출입국 기록을 즉각 국민 앞에 공개할 것을 촉구한다”고 했다.
김 후보자를 향한 야당 공세가 계속되고 있지만 김 후보자의 낙마로까지 이어지지는 않을 것이라는 시각이 우세하다. 이재명 정부의 첫 총리 지명자인 만큼 야권이 국정 동력에 상당한 손실을 초래하는 일은 피할 것이라는 관측이다. 여권의 한 관계자는 “오광수 전 대통령실 민정수석이 차명 부동산 의혹 등으로 사퇴했지만 총리 낙마는 다른 차원의 문제”라고 했다.
다만 여당에서도 김 후보자의 의혹들이 국민 눈높이에 맞지 않는다는 지적도 나왔다. 친이재명계 좌장으로 불리는 정성호 의원은 “야당에서 (김 후보자 인사청문회에) 협조할 필요성이 있다고 생각한다”면서도 “(김 후보자가) 정치를 해온 과정이 국민이 보기에 투명하지 않은 부분도 좀 있어 보인다”고 말했다. 박지원 의원도 “김 후보자가 너무 감정적으로 대응하는 것 같다”고 언급하기도 했다.
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