성인 10명 중 8명은 이주민 증가가 인력난과 일자리 해결에 긍정적인 영향을 미친다고 생각하는 것으로 나타났다. 다문화수용성도 2015년 이후 9년 만에 반등세를 보였다.
5일 여성가족부가 청소년과 성인 1만 1000명을 대상으로 실시한 ‘2024년 국민 다문화수용성 조사’에 따르면 성인의 78.3%가 이주민이 늘어나는 현상이 인력난·일자리 해결에 도움이 된다고 평가했다.
이어 ‘인구감소 완화에 도움이 된다’는 응답이 67.3%였고, ‘경제 전반에 긍정적 영향(65.6%)’ ‘문화생활의 다양성(55.3%)’ ‘아이디어 제공 및 혁신에 기여(45.9%)’ 순이었다.
청소년의 경우 인력난·일자리 해결에 도움이 된다고 생각하는 비율이 83.5%로 성인보다 높았다. ‘문화생활의 다양성(75.5%)’ ‘인구감소 완화에 도움(72.2%)’ 등 70%를 넘는 응답도 다수 있었다.
난민에 대해서도 긍정적인 인식이 늘었다. 난민 인정기준 완화를 통해 국제 난민 수용 확대에 동의하는 비율은 37%로, 2021년보다 3.3%포인트 증가했다.
이주민과 다문화에 대한 긍정적인 생각은 다문화수용성 점수에서도 드러났다. 지난해 성인 다문화수용성은 53.38점으로 직전 조사였던 2021년 대비 1.11점 높아졌다. 성인 다문화수용성은 2015년 53.95점을 기록한 이래 하락 추세였으나 지난해 처음으로 반등해 역대 두 번째 수치를 기록했다.
다만 청소년 다문화수용성 점수는 69.77점으로 2021년보다 1.62점 낮아졌다. 이재웅 여가부 다문화가족과장은 브리핑에서 “코로나19 종식 후 이주민과 관계 회복이 이뤄지고 인구 감소 해법으로 활발한 외국인 유치가 제시돼 이주민에 대한 긍정적인 태도 변화가 감지된다”면서도 “청소년 다문화수용성이 하락한 것은 이주 배경 또래 갈등이 늘고 다문화 교육 활동이 전달식으로 진행된 점, 경쟁적 교육 환경에서 다문화 가족과의 역차별 논쟁이 불거졌기 때문으로 추측된다”고 밝혔다.
이는 이주민 증가가 사회에 미치는 부정적 영향에 대해 ‘복지체계 부담(성인 73.1%·청소년 52.2%)’ ‘사회갈등 발생(성인 58.0%·청소년 49.7%)’ ‘범죄문제 악화(성인 51.4%·청소년 35.5%)’ ‘일자리 경쟁 증가(성인 42.2%·청소년 24.1%)’ 등 응답 비율이 여전히 높은 데서도 나타났다.
성인과 청소년의 다문화교육 참여율은 2021년과 비교해 각각 8.8%포인트 늘어난 14.0%, 8.6%포인트 늘어난 62.2%를 기록했다.
여가부는 다문화가족정책위원회 관계부처 협의를 통해 다양성과 포용성의 가치를 체득할 수 있는 기회를 확대할 계획이다. 온라인 다문화 이해 교육 플랫폼 다누리배움터를 활용해 다문화 이해교육을 실시하고 타 기관과의 교육플랫폼 및 콘텐츠 공유를 활성화하는 등 교육의 접근성을 높인다. 복지시설·학교·가족센터 등 지역 소통 공간을 활용해 다문화학생·결혼이민자·지역주민이 함께 하는 면대면 프로그램도 활성화할 방침이다.
한편 국민 다문화수용성 조사는 국민의 다문화수용성 정도를 파악해 사회통합 정책을 수립하기 위한 기초자료로, 2012년부터 3년 주기로 실시하고 있다. 지난해 성인(19세~74세) 6000명과 청소년(중·고등학교 학생) 5000명을 대상으로 실시됐다.
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