이탈리아 명품 브랜드 불가리. 주얼리가 대표적이고 시계, 액세서리, 향수 등을 판매하는데요. 흔하지 않지만 불가리 호텔도 있습니다. 불가리의 감성이 담긴 고급스러운 인테리어와 특별한 서비스 등을 제공하는데요. 아직 전 세계에 9곳(로마, 밀라노, 베이징, 상하이, 도쿄, 런던, 두바이, 파리, 발리) 밖에 되지 않는 희귀한 호텔이기도 합니다. 불가리의 본고장인 이탈리아와 함께 2개를 보유한 나라가 바로 중국인데요. 다른 도시들이 주요 선진국의 수도나 세계적인 관광지인 것처럼 베이징과 상하이도 포함됐는데요. 불가리에서 선택했을 정도라면 베이징과 상하이가 그만큼 글로벌 도시라는 것을 알 수 있습니다. 아울러 그만큼 호텔을 이용할 정도의 수요층이 있다는 건데요.
국민 1인당 소득은 1만3000달러 수준이지만 중국에는 미국에 이어 백만장자(자산 100만 달러 이상)가 두 번째로 많은 것으로 추정됩니다. 특히 고액자산가(Ultra-High-Net-Worth Individuals, UHNWI)로 자산 3000만달러 이상이 약 3만2000명, 1억달러 이상은 8000명 수준으로 파악됩니다. 이들이 주로 베이징, 상하이와 같은 대도시에 거주하고 있기 때문에 불가리 호텔 입장에서도 잠재적 고객이 풍부한 것으로 볼 수 있습니다.
주요 기업들에게 중국 시장은 매력적인 곳입니다. 한국과 비교해보면 소득 수준의 차이는 꽤 나지만 빈부 격차를 감안하면 한국보다도 더 먼저 진출하거나 많은 매장을 보유한 브랜드가 많습니다. 명품 브랜드가 대표적인데요. 중국인들이 그만큼 명품을 좋아하기도 하고, 중국에서의 매출에 따라 명품 브랜드의 실적이 달라질 정도라 중국 전역의 주요 도시에는 우리가 흔히 알거나 쉽게 보지 못했던 브랜드까지 명품 매장이 자리잡고 있습니다. 한 중국인은 “한국에는 루이뷔통 매장이 적어서 문을 열기 전에 줄을 서고 있다가 사야 되냐”고 물어보기도 하더군요. 한국에는 면세점 등을 포함해 20여개의 루이뷔통 매장이 있는데요, 중국은 거의 모든 1·2선 도시에 여러 개의 매장이 분포해 거의 100개에 육박합니다. 특히 중국 청두에 레스토랑을 운영하고 있는 루이뷔통은 지난해에는 상하이에 초콜릿 샵을 열기도 했습니다.
명품 외에 럭셔리 자동차 브랜드들의 중국 진출도 마찬가지입니다. 롤스로이스, 페라리, 람보르기니 같은 럭셔리카, 슈퍼카 브랜드의 중국 판매량이 전 세계에서 가장 많은 만큼 가장 공을 들이는 나라이기도 하죠.
제임스 힐튼이 쓴 ‘잃어버린 지평선’이라는 작품에 ‘샹그릴라’라는 가공의 장소가 나옵니다. 외부로부터 단절된 히말라야의 유토피아로 묘사된 곳인데요. 이후 샹그릴라는 어딘지 모를 천국 같은 공간을 대표하는 명사가 됐습니다. 중국은 윈난성 중뎬시를 2001년 샹그릴라(香格里拉)로 개명하고 대표적인 관광지로 개발했는데요. 중국은 유독 샹그릴라라는 단어를 추종하죠. 가장 유명한 것이 샹그릴라 호텔입니다.
홍콩에 본사를 둔 호텔 체인인 싱가포르에 첫 호텔을 열고 해마다 그 수를 늘려왔습니다. 베이징에 4개를 비롯해 중국에만 50개가 넘는 호텔, 리조트를 운영하고 있는데요. 동남아시아 주요 관광지를 비롯해 중동, 유럽 등에도 진출해있지만 한국에는 아직 운영을 하고 있지 않으니 호캉스를 선호한다면 중국에서 샹그릴라 호텔을 경험해 보시는 것도 나쁘진 않겠죠.
인앤아웃, 쉑쉑버거와 함께 미국 3대 버거로 불리는 파이브가이즈. 한국에는 2년여 전인 2023년 6월 첫 매장을 열었는데요. 파이브가이즈는 말 그대로 중국어로 ‘오형제(五兄弟)’란 이름으로 이보다 2년 앞서 상하이에 1호 매장을 열고 중국에 진출했습니다. 중국인들에게 햄버거가 선호하는 메뉴는 아니지만 상하이는 세계적인 도시라 중국인 외에 외국인도 많은 만큼 파이브가이즈는 그해 상하이에만 3개 매장을 오픈했습니다. 한 가지 특이한 점이라면 파이브가이즈를 대표하는 무료 땅콩을 중국 매장에선 보기 힘들다는 것인데요. 상하이 첫 매장에서도 다른 나라의 매장들처럼 초기에는 무료로 땅콩을 나눠줬지만 공짜라는 이유로 사람들이 과도하게 가져가기도 했고, 식품 안전상 알레르기를 유발할 수 있어서 없어졌다고 합니다.
아직 시장이 성숙하지 않은 커피 브랜드는 중국의 시장성을 내다보고 일찌감치 진출한 케이스입니다.
캐나다의 스타벅스로 불리는 ‘팀홀튼’은 한국에 2023년 말에야 처음 진출했는데요. 중국에는 일찌감치 자리를 잡아 이미 매장 수가 800개를 넘습니다. 한국에 첫 매장이 생기고 줄을 섰다는 소식을 보고 베이징에 거주하는 한국인들은 ‘중국엔 널린 게 팀홀튼인데’라는 의아하다는 반응이었죠.
테마파크도 대표적입니다. 베이징에는 유니버셜 스튜디오, 상하이에는 디즈니랜드가 있죠. 유니버셜 스튜디오는 아시아에 세 번째로 들어섰는데 아직 개발이 끝나지 않고 확장이 진행중이라고 하는데요. 특히 중국에는 다른 나라에는 없는 ‘쿵푸팬더’를 경험해 볼 수 있습니다. 상하이 디즈니랜드는 2016년 개장하고 2018년 ‘토이스토리’로 첫 확장을 했고, 2023년 말에는 세계 최초로 ‘주토피아’ 테마 존을 열었는데요. 최근 세 번째 확장 계획으로 ‘스파이더맨’ 테마파크를 발표했습니다.
오는 7월 5일에는 레고랜드가 상하이에도 문을 엽니다. 한국 춘천에 먼저 문을 열었지만 상하이 레고랜드는 세계 최대 규모라는 점에서 눈길을 끄는데요. 세계 11번째로, 8개의 테마 구역에 75개의 크고 작은 어트랙션 등으로 채워질 예정입니다. 앞으로 상하이 여행객들은 디즈니랜드와 레고랜드까지 테마파크를 주제로 여행 계획을 잡아보셔도 좋겠네요.
*김광수 특파원의 ‘중알중알’은 ‘중국을 알고 싶어? 중국을 알려줄게!’의 줄임말입니다. 중국에서 발생한 뉴스의 배경과 원인을 이해할 수 있도록 풍부한 경험을 토대로 중국의 특성을 쉽게 전달해 드립니다. 구독을 하시면 매주 금요일 유익한 중국 정보를 전달받으실 수 있습니다.
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