소프라노 조수미가 26일(현지 시간) 프랑스 문화부에서 최고 등급의 문화예술공로훈장을 받았다.
프랑스 문화부는 이날 유서 깊은 파리 오페라 코미크에서 조수미에게 코망되르 훈장을 수여했다. 훈장은 한국계 프랑스인인 플뢰르 펠르랭 전 문화부 장관이 전달했다.
문화예술공로훈장은 예술과 문학 분야에서 탁월한 창작 활동을 펼치거나 프랑스 문화의 국제적 위상을 높이는 데 기여한 인물이 받는다. 슈발리에·오피셰·코망되르 세 등급으로 나뉘며 이 중 코망되르가 최고 등급이다. 코망되르를 받은 한국인은 2002년 김정옥 당시 한국문화예술진흥원장과 2011년 지휘자 정명훈에 이어 조수미가 세 번째다.
펠르랭 전 장관은 조수미를 가리켜 “우리 시대의 위대한 소프라노 중 한 명”이라며 “1980년대 서양 오페라 세계에서 아시아 예술가가 성공하는 것은 상상하기 힘든 일이었다. 그 속에서 당신은 장벽을 깨고 편견을 극복했으며 다른 이들이 따라갈 수 있는 길을 열었다”고 치하했다. 이어 “당신은 예술을 평화, 대화, 문화적 개방의 도구로 만들었으며 당신의 경력과 재능은 프랑스와 한국 사이에 아름다운 다리를 상징한다”며 “어두운 곳에 예술의 목소리를 전달하고 국경을 넘어 아름다움을 전파함으로써 당신은 우리 공화국이 소중히 여기는 문화의 보편성, 예술을 통해 실현되는 형제애를 구현했다”고 격려했다.
이에 조수미는 “이런 영예를 받는 것은 제가 상상할 수 있는 모든 것을 뛰어넘는 일”이라며 “오늘 정점에 도달한 것 같은 느낌”이라며 감격해했다. 이어 “이런 영예는 영광이지만 동시에 새로운 시작이기도 하다”며 “앞으로 더욱더 젊은 세대에 헌신하고 싶고 그들을 지원하고 영감을 주고 싶다”고 수상 소감을 말했다.
조수미는 수훈식 전 한국 언론들과 인터뷰에서 “이 상은 세계적인 예술가들도 받기가 굉장히 힘들다고 알고 있다”며 “한국인으로서 우리의 문화적인 예술성이나 위치를 인정한다는 생각이 들어서 더욱 의미 깊다”고 평가했다. 그러면서 한국 팬들을 향해 “이건 저만의 기쁨이 아니다”라며 “여러분이 항상 제 음악을 사랑해주고 제가 가는 길을 축복해줘서 여기까지 올 수 있었다”고 감사의 뜻을 표했다.
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