중대본부장 "추가 산불 확산과 국민 피해 우려…지원 대책 조속히 마련"

고기동 행정안전부 장관 직무대행이 22일 정부서울청사에서 울산·경북·경남지역 산불 대응 중앙재난안전대책본부 회의를 주재하고 있다. 연합뉴스

고기동 산불 중앙재난안전대책본부 본부장(행정안전부 장관 직무대행)은 "당분간 건조한 날씨와 바람이 이어질 것으로 보여 추가적인 산불 확산과 국민 피해가 우려되는 상황"이라고 22일 밝혔다.

고 본부장은 이날 주재한 중대본 회의 모두발언에서 "울산과 경상도 지역을 중심으로 동시다발적인 대형산불이 발생하고 있다"며 우려를 드러냈다. 그는 "어제 경남 산청에서 발생한 산불은 대형헬기를 투입해 이틀째 진화 중이지만 강한 바람을 타고 불씨가 확산하며 진화에 어려움을 겪고 있는 상황"이라고 덧붙였다.



인명 피해에 대해서도 언급했다. 고 본부장은 “진화 과정에서 안타까운 인명피해도 발생했다”며 "산청 현장에서 진화 작업을 하던 대원 두 분이 운명을 달리 하셨고 진화작업을 돕던 두 분의 대원도 현재 실종 상태"라고 말했다. 이어 "산불로 인해 희생되신 분들의 명복을 빌며 유가족분들과 피해를 입은 많은 분께 깊은 애도와 위로의 뜻을 전한다"고 추모했다.

고 본부장은 "정부는 현재 확산하는 산불 진화를 위해 가용 자원을 총력 투입해 대응하는 한편 피해를 본 분들께서 하루빨리 일상으로 복귀하실 수 있도록 지원 대책도 조속히 마련하겠다"고 밝혔다.

한편 주말인 이날 건조한 날씨 속 전국 곳곳에서 대형 산불이 잇따르면서 진화작업을 하던 대원 2명이 숨지고 2명이 실종됐으며 주민 수백명이 대피했다. 이틀째 이어지는 경남 산청지역 산불이 진화되지 않은 상황에서 이날 30건의 산불이 추가로 발생하자 산림청은 산불 재난 국가위기경보 '심각' 단계를 발령했다. 정부는 범정부 차원의 총력 대응을 위해 경상남도, 경상북도, 울산광역시에 재난 사태도 선포했다.