이스라엘이 이번 주 가자지구 휴전 2단계 이행을 위한 협상에 들어갈 것으로 보인다.
18일(현지시간) 로이터 통신 등에 따르면 기드온 사르 이스라엘 외무장관은 “어제 열린 안보내각 회의에서 2단계에 대한 협상을 이번 주 시작하기로 결정했다”고 발표했다. 그는 또 가자지구에 ‘헤즈볼라 모델’이 적용돼서는 안 된다며 “하마스 등 테러집단의 존재를 용납하지 않을 것”이라고 강조했다. ‘헤즈볼라 모델’이란 이란의 대리군 헤즈볼라가 레바논에서 병력을 거느리며 이스라엘 안보를 위협하는 상황을 일컫는 표현으로 보인다. 하마스가 가자지구에서 군사력을 유지해선 안된다는 뜻이다.
사르 장관은 “가자지구가 완전히 비무장화하는 것이 필요하며 팔레스타인 자치정부(PA)의 존재도 있어서는 안 될 것”이라고 말했다. 또 팔레스타인 무장정파 하마스에 납치된 모든 이스라엘 인질의 석방 등 앞서 내각이 세운 ‘전쟁 목표’를 전부 달성할 수 있도록 최선을 다하고 있다고 덧붙였다.
이스라엘과 하마스는 지난달 19일 6주(42일)간 교전을 멈추는 단계적 휴전을 시작했다. 당시 합의에 따르면 하마스가 모든 인질을 석방하고 이스라엘이 가자지구에서 완전히 철수하는 2단계 휴전 논의를 이달 3일 시작해야 한다. 하지만 양측은 상대방의 합의 위반을 주장하며 논의가 지연됐다.
하마스는 지난 한 달간 휴전 1단계 기간 6차례에 걸쳐 인질 24명을 석방했고 이스라엘도 팔레스타인인 약 1100명을 풀어줬다. 휴전 1단계에서 석방하기로 한 인질수는 33명이다. 하마스는 오는 20일 인질 시신 4구를, 22일 생존자 3명을 각각 이스라엘에 인계한다는 방침으로 알려졌다.
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