도널드 트럼프 미국 대통령이 미국 국부펀드 설립에 나섰다. 미국의 첫 국부펀드로 트럼프 대통령의 구상대로 추진되면 자산 약 2조 달러에 이르는 세계 최대 규모가 될 것으로 전망된다. 워싱턴 조야에서는 트럼프 대통령이 단순한 자산 투자가 아니라 틱톡이나 그린란드·파나마운하 등 지정학적 용도로 활용할 것이라는 관측이 나온다.
트럼프 대통령은 3일(현지 시간) 미국 워싱턴DC의 백악관 집무실인 오벌오피스에서 재무부와 상무부에 국부펀드 설립을 지시하는 내용의 행정명령에 서명했다. 트럼프 대통령은 “우리는 전에 없던 국부펀드를 갖게 될 것”이라고 말했다. 행정명령 서명 자리에 함께한 스콧 베센트 재무장관은 “앞으로 12개월 내에 국부펀드가 만들어질 것”이라고 했다.
국부펀드는 국가가 미래 세대를 위한 부를 쌓기 위해 투자용으로 별도 조성한 정부 자금이나 이를 운용하는 기관을 일컫는다. 국부펀드연구소(SWF Institute)에 따르면 현재 전 세계에 90여 개, 약 12조 7000억 달러 규모의 국부펀드가 운용되고 있다. 미국이 연방정부 차원의 국부펀드 설립에 나서는 것은 이번이 처음이다.
트럼프 대통령은 앞서 지난해 9월 뉴욕 이코노믹클럽 행사에서 국부펀드에 대한 아이디어를 처음 제시했다. 당시 그는 “고속도로나 공항 등 인프라 프로젝트나 제조업, 의료 연구 등 위대한 국가적 노력에 자금을 지원하는 펀드를 설립할 것”이라며 “규모는 2조 달러에 근접하거나 초과해야 한다”고 말한 바 있다. 이는 세계 최대인 노르웨이국부펀드(1조 7388억 달러)와 중국투자공사(1조 3320억 달러)를 뛰어넘는 규모다.
구상이 현실화할 경우 미국 국부펀드는 세계 자산운용 시장의 큰손으로 부상할 것으로 전망된다. 금융 분석 업체 시티UK에 따르면 현재 국부펀드 규모(12조 7000억 달러)는 세계 상장지수펀드(ETF) 시장 규모(11조 3000억 달러)보다도 크다.
이런 가운데 트럼프 대통령의 관심이 금융자산 확보보다 지정학적 자산에 있다는 분석이 힘을 얻고 있다. 하워드 러트닉 상무장관은 이날 국부펀드와 관련해 “만약 우리가 20억 개의 코로나19 백신을 산다면 해당 업체들의 지분을 좀 확보해야 한다”고 말했다. 미국에 전략적 가치가 있는 기업의 지분을 확보하는 데 쓸 것이라는 의미다. 트럼프 대통령 역시 “아마 틱톡을 국부펀드에 넣을 수 있다”고 말했다. 앞서 트럼프 대통령은 틱톡을 미국에서 퇴출시키는 대신 지분의 50%를 확보하겠다는 구상을 밝힌 바 있다.
파나마운하와 그린란드 매입 자금으로 국부펀드를 쓸 수 있다는 관측 또한 나온다. 국부펀드 설립 과정에서 주요 역할을 맡을 수 있다는 평가를 받는 공화당 소속의 테드 요호 전 플로리다주 연방 하원의원은 “(펀드를 이용한) 파나마운하나 그린란드 매입이 정신 나간 소리 같겠지만 트럼프가 둘 중 하나, 어쩌면 둘 다 해낸다면 이는 알래스카나 루이지애나 매입만큼이나 미국에 중요한 일”이라고 말했다.
관건은 재원이다. 통상 국부펀드는 사우디아라비아같이 천연자원 판매 금액을 기반으로 하거나 중국처럼 재정흑자를 바탕으로 조성된다. 적자국이자 에너지 수입국인 미국이 그동안 국부펀드를 조성하지 않았던 이유 중 하나다. 이런 배경에서 관세가 주요 재원이 될 가능성이 높게 점쳐진다. 트럼프 대통령은 앞서 9월 행사에서 국부펀드 계획을 설명하며 “관세와 그 외에 지적인 일들을 통해 재원을 마련할 것”이라고 언급했다.
일각에서는 자금 조달을 위해 국채를 발행할 수 있다는 관측도 나온다. 글로벌트인베스트먼트의 선임 포트폴리오매니저인 키스 뷰캐넌은 “펀드 자금을 구하는 가장 쉬운 방법은 국채를 매각하는 것이지만 이 경우 시장은 결코 좋아하지 않을 것”이라며 “국채금리는 상승할 것이고 이는 경제에 큰 스트레스를 줄 것”이라고 말했다.
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