우크라이나가 영국에서 지원 받은 공대지 순항 미사일 스톰섀도로 러시아 본토를 처음으로 공격했다고 블룸버그통신과 파이낸셜타임스(FT) 등 외신이 20일(현지 시간) 일제히 보도했다.
이들 매체는 서방 당국자를 인용해 영국 정부가 북한군의 러시아 파병에 대한 대응으로 스톰섀도 사용을 승인했다고 밝혔다. 그는 영국 정부가 이를 “분쟁의 확대”로 간주했다고도 덧붙였다. 또 러시아의 한 군사 블로거가 러시아 쿠르스크 지역 마리노 마을에서 스톰섀도 파편이 발견됐다고 자신의 텔레그램 메신저에 공개하기도 했다. 쿠르스크 지역은 북한군이 파병을 간 지역으로 알려졌다.
영국과 프랑스가 공동 개발한 스톰섀도는 전투기에서 지상 목표물을 공격하는 공대지 순항 미사일로 작전 반경이 250㎞에 달한다. 앞서 미국은 우크라이나에 사거리 약 300㎞인 에이태큼스(ATACMS) 전술 탄도미사일의 사용 제한을 해제한 바 있다. 또 이날 우크라이나에 비지속성 대인지뢰를 공급하기로 했다는 사실도 확인했다. 이런 가운데 “우크라이나 지원을 강화해야 한다”고 목소리를 높여온 영국 정부도 미국에 뒤따라 우크라이나 지원을 결정한 것이라는 분석이다. 다만 영국 총리실과 국방부, 외무부 등은 “작전 상의 이유”로 스톰섀도 사용을 공식 언급하지 않고는 있다.
한편 우크라이나는 전날 러시아 접경지인 브랸스크를 향해 처음으로 에이태큼스 미사일 6발을 발사했다. 우크라이나는 오랫동안 서방 장거리 미사일의 러시아 본토 사용을 요청해 왔으며 그러는 동안 러시아는 우크라이나 국경 멀리 스톰섀도의 사정권 밖으로 폭격기나 미사일, 인프라 시설을 옮긴 것으로 전해진다.
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