신약개발 인공지능(AI) 전문가 신봉근 박사가 SK바이오팜에 인공지능/디지털트렌스포메이션 (AI/DT) 추진 태스크포스장으로 합류했다.
28일 SK바이오팜에 따르면 신 박사는 카이스트와 미국 에모리대학교에서 전자공학 및 컴퓨터사이언스 석사 과정을 거쳐 ‘딥러닝 접근을 통한 신약 개발’에 대한 논문으로 박사 학위를 취득했다. AI 기반의 신약 개발 회사인 디어젠을 공동 창업해 AI총괄인 CAIO(Chief AI Officer) 및 미국 법인 최고 경영자로 AI 기술의 활용을 선도해 왔다. 신 박사는 SK바이오팜의 종합 AI 로드맵을 구축하고 AI 기반의 신약 개발을 포함하는 연구&개발(R&D) 디지털화와 디지털 헬스케어 사업을 담당할 예정이다.
SK바이오팜은 AI 기술을 활용해 신약개발과 뇌전증 통합 솔루션 개발에 힘써왔다. 2018년부터 AI 기반 약물 설계 플랫폼 ‘허블’을 구축해 초기 연구개발에 활용하고 있다. 업그레이드 버전 ‘허블 플러스’도 준비 중이다. 웨어러블 디바이스를 통한 실시간 발작 감지와 기록, 보호자에의 알람, 뇌파 등 환자의 생체 신호와 AI 기술을 접목해 발작을 예측하고 이를 통해 약물 투여나 안전한 장소로의 이동 등 사전 대응을 가능하게 하는 뇌전증 통합 솔루션을 개발 중이다.
신박사는 “AI 기술이 신약개발의 시간과 비용을 획기적으로 줄이고 환자들의 삶의 질을 근본적으로 바꿀 수 있는 잠재력이 있다고 믿는다”며 “이러한 꿈을 실현하는 데 있어 SK바이오팜의 신약개발 성공 경험과 글로벌 뇌전증 치료제 시장에서의 강력한 입지가 큰 도움이 될 것”이라고 기대했다.
이동훈 SK바이오팜 사장은 “오랫동안 AI 기술의 활용을 고민해 왔다”며 “신 박사의 차별적 역량과 경험을 기반으로 AI 기반 신약 개발 플랫폼을 고도화하고 디지털 헬스케어 사업에서도 속도를 낼 수 있을 것”이라고 말했다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
1min9@sedaily.com
