미국의 추가관세로 미중 무역전쟁의 확대가 우려되는 가운데 중국 관영 매체들이 11일자 지면을 통해 ‘결사항전’을 선언했다. 중국 정부가 직접 나서지 않고 관영매체를 내세워 대리전을 치르는 셈이다. 중국 정부는 지난 10일(현지시간) 낮 12시 3분 상무부 대변인 명의의 “반격조치를 취할 것”이라는 성명을 내놓고 나서 아직 잠잠하다.
중국 공산당 기관지 인민일보는 11일자에서 ‘중국은 어떠한 극한 압력에도 굴복하지 않는다’는 제목의 사설에서 “중국은 그동안 매우 책임 있는 태도로 최대한의 성의를 가지고 협상에 임해왔다”면서 “하지만 원칙 문제에서는 타협하지 않는다”고 주장했다. 인민일보는 양측이 지식재산권 보호와 중국시장 진입 확대, 무역균형 촉진 등에서 많은 진전을 이뤘지만 중국의 핵심 관심사에서는 여전히 이견이 있다고 전했다.
동시에 미국이 추가 관세 부과 조치에 들어간데 대해 중국은 대응 조치를 할 수밖에 없음을 분명히 밝힌다고 설명했다. 이 신문은 이어 세 가지 요구사항을 제시했는데 우선 “추가 관세를 전부 취소하는 것을 분명히 요구한다”면서 이를 통해 양국의 무역이 정상관계를 회복할 수 있다고 설명했다. 또 “무역 구매 수치가 현실에 부합할 것”을, 마지막으로 “합의문의 균형성”을 요구하면서 “표현 방식은 민중이 받아들일 수 있어야 하고 국가 주권과 존엄을 해쳐서는 안 된다”를 각각 지적했다. 인민일보는 “미국과 마찬가지로 중국도 절대 양보할 수 없는 핵심 관심사와 핵심 이익이 있다”고 강조했다.
신화통신도 이날 나온 시평에서 인민일보와 똑같이 △추가 관세 전면 취소 △무역 구매 수치의 현실 부합 △합의문의 균형성 등 세 가지가 중국의 핵심 관심사라고 전했다. 통신은 “류허 부총리가 말했듯이 중국은 평등하고 존엄 있는 협력과 합의를 원한다”면서 “서로의 핵심 관심사를 존중하는 것이 의견 차이를 해소하는 전제”라고 덧붙였다.
외신을 종합하면 최근 미중 무역협상이 교착상태에 빠진 것은 중국에 대한 미국의 법률개정 요구 때문이다. 미국은 중국의 불투명한 법률을 개정해 지식재산권 보호와 외국 기업들에 대한 기술이전 강요 등 불공정한 정책을 개선할 것을 요구하며 이런 계획을 무역합의문에 명문화할 것을 압박하고 있다. 반면 중국은 체제 보호를 이유로 이를 거부하는 중이다.
/베이징=최수문특파원 chsm@sedaily.com
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