도널드 트럼프 미국 대통령이 민주당 소속 무슬림 하원의원 일한 오마르(37)를 저격하며 올린 영상의 파문이 일파만파 커지고 있다. 오마르가 트럼프 대통령의 공개 비판을 받은 이후 살해 협박이 증가했다고 밝히자 국제여성단체들은 “대통령이 폭력을 조정했다”며 트럼프 대통령의 소셜미디어(SNS) 차단을 청원하고 나섰다.
오마르 의원은 14일(현지시간) 성명을 통해 “트럼프 대통령이 영상을 올린 직후부터 생명의 직접적인 위협이 증가하는 것을 경험하고 있다”며 극우세력의 살인 협박에 시달리고 있다고 밝혔다.
앞서 오마르 의원은 지난달 23일 한 행사에서 9·11 테러와 관련해 “일부 사람들이 뭔가를 저질렀다(Some people did something)”라고 발언했다가 트럼프 대통령과 공화당 인사들의 호된 공격에 시달리고 있다.
특히 트럼프 대통령은 오마르 의원의 이 발언 장면과 함께 9·11 테러 당시 뉴욕 세계무역센터 빌딩이 무너지고 사람들이 대피하는 광경을 담은 43초짜리 편집 동영상을 지난 12일 자신의 트위터에 게재했다. 트럼프 대통령은 이 트위터에 “우리는 절대 잊지 않을 것!”이라고 적었는데, 민주당에서는 대통령이 증오를 선동하고 테러를 정쟁의 도구로 악용한다는 비판이 거세게 일었다.
이후 오마르 의원에 대한 폭력이 증가하자 낸시 펠로시 하원의장은 트럼프 대통령의 동영상이 게재된 이후 의회 관계자들과 논의해 의회 경찰이 오마르 의원과 가족, 참모에 대한 신변 보호를 하도록 조처했다고 밝힌 바 있다. 오마르 의원은 “우익 극단주의자와 백인 민족주의자들에 의한 폭력범죄와 다른 행위들이 미국과 전 세계에서 증가하고 있다”며 트럼프 대통령을 겨냥해 “우리는 더이상 이 나라의 최고위직 담당자가 이들을 부추기는 것을 무시해선 안 된다”고 강조했다.
이어 “2016년 대선 때 트럼프 대통령의 선거 유세를 주최한 자치구(county)에서는 유세 후 몇 달간 증오 범죄가 226% 증가했다”며 트럼프 대통령이 15일 자신의 지역구인 미네소타를 방문한다는 사실을 상기시킨 후 “매우 우려스러운 일”이라고 말했다. 그는 “폭력적 언사와 모든 형태의 증오연설은 우리 사회에 설 공간이 없고, 최고사령관에게는 더더욱 그렇다”며 “이런 행위는 생명을 위험하게 만든다”, “우리는 모두 미국인이다”라고 호소하며 모든 폭력적 언사의 중단을 촉구했다.
한편 논란이 커지자 국제여성인권단체 ‘여성행진(Women’s March)’은 트럼프 대통령의 트위터·페이스북 계정 영구 정지를 촉구하는 온라인 청원을 시작했다. 여성행진은 공식 트위터 계정을 통해 청원 페이지를 공유하고 “트럼프 대통령이 오마르 의원을 상대로 혐오 발언과 물리적인 폭력을 조장하는 선동 영상을 올렸다”고 밝혔다.
이들은 잭 도시 트위터 최고경영자(CEO)를 태그해 “우리는 진지하게 트럼프 대통령의 트위터 계정을 차단해주기를 촉구한다”고 밝혔다. 지난 13일에 올라온 이 청원은 이틀 만에 1만3,000여명의 서명을 받았다.
트럼프 대통령은 논란을 의식한 듯 자신의 트위터 계정 상단에 고정했던 오마르 하원의원의 영상을 내렸지만, 게시물을 삭제하지는 않은 상태다.
/박민주기자 parkmj@sedaily.com
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