27일(현지시간) 보도된 뉴욕타임스(NYT)와의 인터뷰에서 태영호 전 공사는 ‘김정은이 진지하게 비핵화를 고려하고 있는가’라는 질문에 “김정은 위원장은 자신의 정권을 유지하기 위해 정상회담을 하고 있다”며 “그가 정상회담을 하는 주된 목적은 첫 번째는 시간을 벌기 위함이고 두 번째는 제재를 완화하기 위함이다. 궁극적으로는 핵보유국 지위를 갖는 것”이라고 말했다.
또한, 태 전 공사는 북핵 위험에 가장 많이 노출된 국가로 한국을 꼽았으며 “김 위원장은 자신의 독재정권이 계속 유지되길 원한다”며 “북한 사회를 통치하기 위해서는 한국이 북한을 두려워하게 만들어야 한다. 한국은 존재만으로도 북한 체제에 위협”이라고 이야기했다.
이어 “김 위원장은 한국과의 군사적 균형을 원하지만 북한군이 현대식 탱크와 총을 구비할 여력이 되지 않아 생긴 군사적 불균형이 북한에 불리하게 작용한다는 사실을 알고 있다”며 “핵무기는 한국과 균형을 맞출 유일한 수단”이라고 밝혔다.
한편, 도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 2차 북미정상회담이 합의 없이 종료됐다.
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또한, 김정은 위원장과 트럼프 대통령은 28일 오후 제2차 정상회담이 열린 베트남 하노이 소피텔 레전드 메트로폴호텔에서 합의문 서명없이 각각 숙소로 돌아갔다.
/홍준선기자 hjs011@sedaily.com
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