‘인종차별 논란’ 휩싸인 에어비앤비

흑인 투숙객들 이유없이 경찰에 연행

경찰 "강도 오인한 이웃 주민신고 탓에 벌어져"

에어비앤비 기업이미지(CI) /블룸버그

세계 최대 숙박 공유업체 에어비앤비가 인종차별 논란에 휩싸였다.

8일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 최근 미 캘리포니아 주 로스앤젤레스(LA) 동부 소도시 리앨토에 있는 한 에어비앤비 렌털하우스에서 영화 제작자인 흑인 여성 켈스 피페-마셜 등 흑인 투숙객 3명이 퇴실하려던 상황에서 경찰에 붙잡혔다.

피페-마셜은 자신의 페이스북을 통해 “10초도 지나지 않아 경찰이 우리 일행을 에워쌌다. 경찰관들이 차에서 내리더니 머리 위로 손을 들라고 했다”고 당시 상황을 묘사했다.



경찰은 이들을 강도로 오인한 이웃 주민의 신고를 받고 출동했다고 밝혔다. 경찰은 이들에게 에어비앤비의 숙박 확인을 증명해 보이라고 한 뒤 오인 신고란 사실이 확인될 때까지 약 45분간 흑인 투숙객들을 구금했다. 리앨토 경찰은 이 사건에 대해 출동한 경관들은 수칙에 따라 행동한 것뿐이라는 반응을 보였다.

에어비앤비 측은 해당 투숙객들에게 유감의 뜻을 전했다.

지난달 미 필라델피아 시내 스타벅스에서는 음료를 주문하지 않고 매장에 앉아 있었다는 이유로 흑인 청년 2명이 경찰관들에 의해 연행되는 사건이 있었고, 이후 매장 불매운동이 벌어지자 스타벅스 CEO 등 경영진이 나서 진화하기도 했다.
/김창영기자 [e-mail]