김 후보자는 이날 한 방송사와 인터뷰에서 “내가 총리가 되어 상징적 2선 후퇴를 만들어 낸다는 생각으로 총리 지명을 받아들였다”면서 이 같이 말했다.
박 대통령이 이날 국회를 방문해 여야합의로 총리 후보를 추천하면 수용하겠다고 밝힘으로써 김 후보자가 사실상 지명 철회되었다. 그러나 김 후보자는 스스로 물러나지 않고 여야가 총리를 합의할 때까지 법률적인 후보자 신분으로 정치권을 압박하는 역할을 하겠다고 강조한 셈이다.
그는 “박 대통령이 국민 신뢰를 잃은 것 잘 알고 계실 것”이라면서 “박 대통령과 (지난달 29일) 독대 할 때 권력이 아니고 책임을 내려놓으시라고 말씀 드렸다” 고 전했다.
김 내정자는 이날 국민대에서 강의를 마친 후 기자들과 만나 “(야당에서) 지명 철회를 선결 조건이라면서 제가 걸림돌인 것처럼 말하는데 여야가 합의를 하면 저의 지위는 자연스럽게 소멸한다”며 “녹아 없어지는 얼음”이라고 지적했다.
특히 김 내정자는 정치권을 상대로 “제발 협의 테이블에 나와라, 테이블에 나와서 선결 조건을 만들어야 한다”며 “(대통령에 대한) 2선 후퇴를 이야기하는데 테이블에 들어가서 2선 후퇴를 하도록 만들면 되지 않느냐”고 반문했다.
정치권에서 신임 총리의 자격과 권한 등을 놓고 상당한 논란이 예상되는 상황에서 본인의 존재 자체가 오히려 정치권 합의를 도출하는데 역할을 할 수 있다는 점을 강조한 것이다.
청와대도 이런 상황을 감안해 김 내정자 지명철회를 공식화하지 않는 방식으로 김 내정자를 예우하고, 박 대통령의 국회 방문 이후 허원제 정무수석을 김 내정자에게 보내 대승적인 이해를 구한 것으로 알려졌다.
/임세원기자 why@sedaily.com
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