브렉시트(영국의 유럽연합(EU) 탈퇴·Brexit) 국민투표 이후 영국 정부와 갈등을 빚어온 마크 카니(사진) 영국중앙은행(BOE) 총재가 2021년까지 8년 임기를 채울 의사를 피력한 것으로 알려졌다.
30일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)는 카니 BOE 총재의 측근을 인용해 그가 이번 주 안에 임기 완수 의사를 발표할 예정이라고 보도했다. 이는 카니 총재가 2013년 취임 직후 8년 임기 중 5년만 재직할 계획이라고 밝힌 기존의 입장과 다른 것이다. FT에 따르면 카니 총재는 지난달 말 열린 하원 청문회에서 임기와 관련된 질문을 받고 “내 거취는 전적으로 나의 개인적인 결정으로, 정부 정책 관점에서 해석돼서는 안된다”는 애매한 답변을 했다.
카니 총재는 브렉시트로 인한 경제적 난관 극복을 임기 완수의 명분으로 내세웠다. FT와 인터뷰한 그의 측근은 내년 3월 유럽연합(EU)과 영국의 브렉시트 협상을 시작하는 리스본 조약 50조가 발동되면 영국 경제가 혼란한 상황에 빠질 것이라며 이를 이겨낼 수 있도록 카니 총재가 돕고 싶어한다고 말했다. 그는 또 “2018년 중순이 영국 경제의 가장 어두운 날이 될 수 있다”고 강조했다.
하지만 카니 총재의 임기 완수 의지는 정치적 압력에 무산될 가능성도 있다. 영국 보수당 내의 브렉시트 지지자들은 카니 총재가 지난 6월 국민투표를 앞두고 브렉시트로 인한 암울한 경제전망을 발표해 영국의 EU 잔류를 지원했다고 비판해왔다. 게다가 지난달 초 테리사 메이 영국 총리가 보수당 전당대회에서 BOE의 양적완화 정책이 빈부격차를 심화하고 있다고 비판하자 카니 총재가 임기를 채우지 못하고 떠날 가능성은 더 커졌다. FT와 인터뷰한 브렉시트 지지자의 리더 가운데 한 사람인 대니얼 해넌 의원은 “카니 총재는 자신의 직위를 정치적으로 이용했다”며 “그는 당장 총재 자리에서 물러나야 한다”고 주장했다.
/이경운기자 cloud@sedaily.com
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