광주광역시 전역이 자율주행차 실증 공간으로 활용된다.
국토교통부는 ‘자율주행 실증도시 추진 방안’을 발표하고 광주 전역을 자율주행 실증 도시로 지정할 계획이라고 21일 밝혔다. 국내 도시 전체를 자율주행 실증도시로 지정하는 것은 이번이 처음이다. 이번 지정은 지난해 11월 발표된 자율주행차 산업 경쟁력 제고 방안의 후속 조치이기도 하다.
정부는 2월 초부터 자율주행 기업을 공모해 기술 수준과 실증·운영 역량, 현장평가 등을 거쳐 3개 내외 기업을 선정할 계획이다. 참여 기업은 4월 발표 예정이다.
선정된 기업에는 실증 전용 차량 200대를 기술 수준에 따라 차등 배분해 광주 전역의 일반 도로와 주택가·도심·야간 환경 등 실제 시민 생활도로에서 운행하도록 할 방침이다. 또 연차별 평가를 통해 유인 자율주행에서 무인 자율주행으로 단계적 전환을 유도하고, 실증 결과를 자율주행 서비스 상용화 검증으로 연결한다.
김윤덕 국토교통부 장관은 “자율주행 기술이 AI 중심으로 빠르게 전환되는 상황에서 실제 도로에서의 대규모 검증 없이는 경쟁력 확보가 어렵다”며 “도시 전체를 실증 공간으로 운영하되 기술 성숙도에 따라 단계적으로 범위를 넓히는 방식으로 추진할 계획”이라고 말했다.
이어 “미국·중국의 자율주행 기술수준이 성인이라면 우리는 초등학생 수준”이라며 “이번이 자율주행 기술격차를 극복할 수 있는 마지막 기회라는 생각으로 선진국 수준으로 빠르게 도약할 수 있도록 노력해줄 것”을 당부했다.
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