李대통령, 日아소 전 총리 접견…“협력할 수 있는 부분 최대한 찾아내야”

“정상뿐 아니라 국민들간 교류도 중요”

아소 “러·중·북 등 움직임에 대비해야”

이재명 대통령이 16일 청와대에서 아소 다로 전 일본 총리와 면담에 앞서 기념촬영을 하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령이 16일 아소 다로 전 일본 총리를 만나 “협력할 수 있는 부분을 최대한 찾아내 서로에게 도움되는 관계로 발전하는 것이 바람직하다”고 강조했다.

이 대통령은 이날 청와대 본관에서 아소 전 총리를 접견하며 이같이 말했다. 이 자리에서 이 대통령은 지난 13일 다카이치 사나에 일본 총리와 일본 나라현에서 진행한 정상회담을 거론하며 “다카이치 총리님과 일본에서 정말 유익한 회담을 하고 직후에 우리 총리님을 뵙게 되니 우리 국민들께서 ‘한일관계가 갑자기 또 한 단계 나아지는 것 아니냐’는 기대를 하고 있다”고 밝혔다.

이어 “일본과 한국은 앞마당을 함께 쓰는 옆집 같은 존재”라며 양국 간 교류 강화 필요성을 강조했다. 특히 “양국 정상들 간 교류가 중요해서 저희가 자주 오가며 회담도 하지만 국민들 간의 교류도 중요하고 아소 총리님처럼 정치인 간의, 국회의원들 간의 교류도 정말 중요하다”고 말했다.



이에 아소 전 총리는 “이번 계기로 대통령님을 만날 수 있어서 매우 영광스럽게 생각한다”며 “(다카이치 총리와) 단기간에 2번이나 만나신 것은 대단히 의미가 깊다”고 화답했다. 또 “일본과 한국을 둘러싼 국제정세는 지금 변화하고 있다”며 “러시아, 중국, 북한 등 일본·한국과 가까운 나라의 움직임에 대해서 대비를 해야 한다”고 강조했다.

아울러 “옛날과 비교해 지금의 일본과 한국 관계는 긴밀히 협력하는 것이 양쪽에 이익이 된다”며 “정상 간에 그런 논의가 단시간에 활발히 이뤄지는 것은 일본과 한국 양국에도 도움이 된다”고 했다. 그러면서 “정치관계가 좋으면 경제관계도 발전하기 쉬운 환경이 만들어지는 것 같다”고 덧붙였다.

서울-도쿄포럼 참석 차 방한한 아소 전 총리는 지난 2008년 9월부터 약 1년 간 총리로 재임했다.