이재명 대통령이 14일 일본의 세계문화유산인 사찰 호류지(법륭사)를 찾아 다카이치 사나에 일본 총리와 친교의 시간을 보냈다.
이 대통령은 일본 방문 이틀차인 이날 호류지에 도착해 현장에서 기다리고 있던 다카이치 총리와 반갑게 악수를 나눴다. 이 대통령은 “어우, 손이 차네요”라고 웃으며 말했다.
양 정상은 사찰 앞에서 짧은 환담을 한 이후 안으로 입장해 주지 스님의 설명을 들으며 내부를 둘러봤다. 이 대통령은 나라현이 고향인 다카이치 총리에게 “총리님은 여기에 자주 와보시나. 어릴 때 소풍 다니셨느냐”고 질문을 건네기도 했다. 주지 스님을 향해선 “목조건물인데 화재 없이 보존이 잘 됐는지” 물으며 사찰 기둥을 만지기도 했다.
양 정상은 일본에서 가장 오래된 탑이라는 오층 목탑을 모신 금당(金堂) 인근에서 악수하며 기념사진을 찍었다. 이 대통령은 촬영 후 다카이치 총리에게 “정말 대단합니다”라고 했다.
다카이치 총리는 호류지 시찰을 마친 뒤 이 대통령을 차량 앞까지 배웅했고 두 정상은 이 과정에서 세 차례나 석별의 악수를 해 눈길을 끌었다. 이 대통령은 다카이치 총리와 사찰 입구에서 악수하며 잠시 대화를 나눴고 이후 악수를 다시 나눈 뒤 차량으로 향했다.
다카이치 총리는 손을 흔들어 보였으나 이내 이 대통령이 탑승한 차량으로 다가와 열린 창문 사이로 이 대통령과 또다시 악수했다. 이후 이 대통령이 탄 차량은 호류지를 빠져나갔다.
전날 다카이치 총리와 정상회담을 마친 이 대통령은 이날 호류지 방문에 이어 간사이 지역 동포 간담회를 소화한 뒤 귀국한다.
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