美 ESPN "'메이저 사냥꾼' 켑카, PGA 투어에 복귀 신청"

소식통의 말 인용해 그의 PGA 투어 복귀 신청 전해

12 LIV 골프와 결별 이후 PGA 투어 우호적 메시지

ESPN "PGA 위원회 의견 수렴 과정을 거치게 될 것"

브룩스 켑카. AFP연합뉴스

최근 사우디아라비아 자본이 후원하는 LIV 골프를 탈퇴한 브룩스 켑카(미국)가 미국프로골프(PGA) 투어 복귀 수순을 밟는다.

미국 스포츠 전문 매체 ESPN은 10일(한국 시간) 소식통의 말을 인용해 "켑카가 PGA 투어 회원 자격 회복을 신청했으며 이는 그가 PGA 투어로 복귀하기 위한 첫걸음"이라고 보도했다.

PGA 투어 통산 9승의 켑카는 2022년 LIV 골프로 이적했으며 2023년 PGA 챔피언십에서 우승하며 LIV 골프 소속 선수 최초의 '메이저 챔피언'이 됐다.

메이저 대회에서 통산 5번이나 정상에 올라 '메이저 사냥꾼'이라는 별명도 갖고 있다.



하지만 최근 LIV 골프와의 계약을 1년 남겨둔 상황에서 지난해 12월 LIV 골프와 결별을 선언했다. 이후 PGA 투어 복귀설이 꾸준히 제기되고 있는 상황.

다만 PGA 투어는 LIV 골프로 옮긴 선수에 대해 1년 정도 대회 출전을 중지하고 있기 때문에 그의 PGA 투어 복귀는 불투명하다.

PGA 투어는 켑카의 LIV 골프 탈퇴 직후 "켑카는 매우 훌륭한 프로 선수"라며 "PGA 투어는 최고의 선수들에게 위대한 업적에 도전할 수 있는 경쟁력 있는 환경을 계속 제공하고 있다"며 우호적인 메시지를 공식 발표했다.

켑카가 마지막으로 출전한 PGA 투어 대회는 2022년 3월 발스파 챔피언십이다.

ESPN은 "켑카가 회원 자격 회복을 신청하면 PGA 투어는 복귀 및 징계 심의에 착수하며 이 과정에서 선수 출신 이사들을 포함한 해당 위원회의 신중한 의견 수렴 과정을 거치게 될 것"이라고 전망했다.