"짠 김치·국물 좋아하던 여성들 어쩌나"…폐경기 '수면무호흡' 경고등 켜졌다 [헬시타임]

클립아트코리아

음식을 짜게 먹는 여성일수록 폐경 이행기 단계에서 폐쇄성 수면무호흡증을 겪을 위험이 높아진다는 연구 결과가 나왔다.

성균관의대 강북삼성병원 가정의학과 신수정 교수와 헬스케어데이터센터 류승호, 장유수 교수, 장윤영 박사로 구성된 연구팀은 7일 이러한 내용을 담은 연구 결과를 발표했다.

연구팀은 2014년부터 2018년까지 병원 종합건진센터를 방문한 42~52세 폐경 전·갱년기 여성 2572명을 대상으로 약 10년간 추적 관찰을 진행했다. 수면무호흡증 위험도는 설문 평가 도구를 활용해 측정했고, 염분 섭취량은 식습관 설문을 기반으로 세 그룹(저·중·고 섭취군)으로 나눠 분석했다.

분석 결과 폐경 전 여성에 비해 폐경 이행기 후기와 폐경 이후 여성 모두에서 수면무호흡증 위험이 유의하게 증가했다. 특히 염분 섭취가 가장 많은 그룹에서는 폐경 이행기 초기부터 위험이 급격히 높아졌지만, 염분 섭취가 적은 그룹에서는 폐경 이후 단계에서야 위험 증가가 관찰됐다.



장유수 교수는 "폐경으로 인한 여성 호르몬 감소는 상기도 근육 긴장도와 호흡 조절 능력을 떨어뜨리는데, 고염식이 더해질 경우 체액 저류를 증가시키고 수면 중 상기도를 좁히는 영향을 미쳐 수면무호흡증이 발생 위험이 더 커질 수 있으나 추후 기전 연구가 필요하다"고 설명했다.

신수정 교수는 "폐경 이행기 초기부터 염분 섭취를 줄이는 생활 습관 개선과 수면무호흡증에 대한 조기 선별을 병행한다면, 중년 여성의 수면 건강은 물론 심혈관 및 대사 질환 예방에도 도움이 될 것"이라고 강조했다.

이번 연구는 질병관리청 국립보건연구원의 ‘갱년기 여성의 만성질환 예방 관리를 위한 전향적 연구’ 지원 사업의 일환으로 수행됐으며 국제 학술지 뉴트리언츠(Nutrients) 최신호에 게재됐다.