K컬처의 세계적 확산과 함께 한국인의 일상 생활에 대한 관심이 높아지면서 국립민속박물관을 찾는 외국인 관광객이 크게 늘어나고 있다.
5일 문화체육관광부 국립민속박물관에 따르면 서울 종로구 소재 국립민속박물관을 찾은 관람객은 지난해 총 228만 명으로 이 중 외국인 관람객은 135만 명에 달했다. 전체 관람객 중 외국인 비율은 무려 59.2%다. 국내 국공립 박물관 가운데 외국인 관람객 숫자와 비율에서 가장 높은 것으로 평가됐다.
국내 최대인 국립중앙박물관의 지난해 외국인 관람객이 23만 명(전체 650만 관람객 중 3.55%)에 불과한 것에서 국립민속박물관의 성과를 알 수 있다. 정상훈 국립민속박물관장은 “우리 박물관은 한국인의 생활 문화를 주제로 한 국내 최대 규모의 생활사 박물관으로 특히 이런 콘텐츠에 대한 외국인들의 관심이 높다”고 설명했다.
국립민속물관은 ‘한국인의 일생’ ‘한국인의 일 년’ ‘한국인의 오늘’ 등 한국인의 일상부터 일생의례, 세시풍속, 생업과 신앙까지 한국 문화의 다양한 모습을 상설 전시하고 있다. 이들 전시는 하나의 역사 공동체의 일생과 일 년을 다루는 세계적으로도 유례가 드문 콘텐츠로 평가된다.
이와 함께 서울의 대표 궁궐인 경복궁을 방문한 관람객들이 바로 이웃인 국립민속박물관을 함께 방문한 것도 도움이 됐다. 지난해 경복궁 관광객은 총 688만 명으로 이중 외국인은 278만 명(40.4%)이었다. 국립민속박물관이 외국인 관람객을 대상으로 지난해 실시한 자체 조사에 따르면 박물관을 찾는 이유로 ‘전시 등 유익한 볼거리’가 1위로 꼽혔고 ‘유익한 체험 콘텐츠’ ‘경복궁 등과 연계한 관광’이 뒤를 이었다.
1일 국립민속박물관의 올해 첫 관람객은 베트남 호치민에서 가족과 함께 한국을 방문한 단체 관광객이었다. 가이드 원다정 씨는 “‘한국인의 일생’을 소개하는 국립민속박물관은 베트남 관광객들의 필수 코스”라고 말했다.
국립민속박물관 측은 “올해는 박물관 개관 80주년을 맞는 뜻 깊은 해인 만큼 문화상품점 확장·개편과 외국인 대상 체험 프로그램 확대 등 관람의 질을 높이기 위한 노력을 지속해 나가겠다”고 전했다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
chsm@sedaily.com
