최근 사회관계망서비스(SNS)에서는 ‘이 지긋지긋한 가난’이라는 문구와 함께 고가의 소비를 과시하는 게시물이 이어지고 있다. 비행기 일등석이나 명품, 넓은 거실과 고가 미술품을 배경으로 “언제쯤 이 가난에서 벗어날까”라고 적는 식이다. 현실의 가난은 사회관계망서비스(SNS)에서 웃음거리로 소비되는 모습과는 사뭇 달라 논란이 일고 있다.
26일 국가데이터처가 발표한 ‘한국의 사회동향 2025’에 따르면, 우리나라 소득 빈곤율은 2022년 이후 14.9%로 OECD 평균(11.1%)보다 높았다. 자산 빈곤율은 OECD 평균보다 낮지만, 소득과 자산이 모두 빈곤하지 않은 사람은 2024년 기준 전체의 72.5%에 불과하다. 반대로 소득과 자산이 모두 빈곤한 사람은 6.7%로 2017년보다 감소했지만, 소득 빈곤만 있는 사람까지 포함하면 경제적 어려움을 겪는 계층은 여전히 상당하다.
또한 초단시간근로자는 2015년 임금근로자의 1.5%에서 2025년 4.8%로 급증했다. 특히 청년, 여성, 고령자에서 빠르게 늘어 약 106만 명이 이 같은 불안정 근로에 속해 있다. 실제 생활에서 겪는 경제적 불안정과 빈곤의 무게를 고려하면, 사회관계망서비스(SNS)에서 ‘가난’을 유머처럼 소비하는 현상은 현실과 크게 괴리돼 있다는 지적이 나온다.
이 같은 '가난 챌린지'가 온라인상에서 빠르게 확산하자 온라인에서도 반응은 싸늘하다. 게시물을 접한 누리꾼들은 "가난이 웃음이나 유행의 소재가 될 수 있느냐", "그냥 부를 드러냈다면 부럽기라도 했을 텐데, 이건 불쾌하다", "아무리 트렌드라도 넘지 말아야 할 선이 있다"며 비판을 쏟아냈다.
비판의 핵심은 가난이 지닌 현실적 고통과 사회적 맥락이 지워졌다는 점이다. 실제 빈곤이 동반하는 문제는 사라진 채, ‘가난’이라는 단어만이 하나의 밈(meme)처럼 소비되고 있다는 것이다.
가수 겸 배우 김동완도 자신의 사회관계망서비스(SNS)에서 “이걸 자조 섞인 농담이라고 하기에는 타인의 결핍을 소품으로 다루는 것처럼 보인다”며 “가난은 농담으로 쓰기 힘든 감정이다. 웃기기 위해 할 수 없는 말들이 있고 지양해야 할 연출이 있다”고 말했다.
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