북한이 21일 일본 일각의 ‘핵무장론’에 대해 “극히 도발적인 발언”이라고 강하게 비판했다. 북한은 외무성 일본연구소장 담화를 통해 최근 일본 정부 고위 인사의 핵무장론을 언급하며 “인류에 대재앙을 들씌우게 될 것”이라며 “철저히 저지해야 한다”고 밝혔다.
앞서 일본 언론들은 18일 다카이치 사나에 일본 총리의 안보 정책 관련 간부가 사견을 전제로 “일본은 핵무기를 가져야 한다”고 말했다는 보도를 한 바 있다.
북한은 “(일본은) 얼마든지 핵무장을 실현하고 또다시 침략전쟁의 도화선에 불을 지를 수 있는 불량국가”라며 “전범국인 일본의 손아귀에 핵무기까지 쥐어지는 경우 아시아 나라들의 머리 위에 무서운 핵 참화가 들씌워지고 인류가 대재앙에 직면하게 될 것”이라고 지적했다.
또한 “미국을 등에 업고 핵무장화로 줄달음치고 있는 전범국 일본의 위험천만한 군사적 망동을 단호히 저지시켜야 할 것”이라고 덧붙였다.
일본의 해당 간부 발언에 대해선 “결코 실언이나 일종의 객기에서 나온 주장이 아니며, 일본이 오랫동안 꿈꿔온 핵무장화 야망을 직설한 것”이라며 “일본 헌법은 물론 전패국으로서 걸머진 의무를 명시한 제반 국제법에 대한 정면도전”이라고 짚었다.
최근 북한은 주변국의 핵 관련 소식에 예민하게 반응하는 모습을 보여 왔다. 지난달 18일에는 한미 정상회담 후속 관세·안보 협상 ‘공동 설명 자료(조인트 팩트시트)’에 미국이 한국의 핵추진 잠수함 건조를 승인한 것을 두고 “핵 도미노 현상을 초래할 것”이라고 경고한 바 있다.
임을출 경남대 극동문제연구소 교수는 “일본의 핵무장 가능성을 부각해 ‘주변국인 일본이 핵을 가지려 하니 우리의 핵 보유는 정당한 자위권 행사’라는 논리를 더 강화하는 것”이라며 “자신들에게 향하는 국제사회의 비핵화 압박을 일본으로 분산하려는 것”이라고 분석했다.
또한 “이번 담화는 악화된 중일 관계를 전략적으로 활용하려는 의도가 강하게 투영된다”면서 “단순히 일본을 비난하는 것을 넘어, 일본의 핵무장 비난 및 국제 정세 언급을 통해 중국·러시아와의 반미·반일 연대를 더욱 강화하려는 것”이라고 분연했다.
한편 조선중앙통신은 이날 김정은 북한 국무위원장이 지난 19일 함경남도 신포시 공장 준공식에 참석해 시설을 돌아봤다고 보도했다. 보도에 언급되지는 않았지만 김 위원장 일정에는 딸 주애도 참석한 것으로 확인된다. 주애는 지난 15일 강동군 공장 준공식에도 김 위원장과 동행한 바 있다.
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