이준석 개혁신당 대표가 김건희 특검팀(특별검사 민중기)에 피의자 신분으로 출석했다. 국민의힘 대표 당시 당 공천 과정에 개입했다는 의혹을 받고 있으며, 이 대표에 대한 소환조사는 특검팀 출범 이후 처음이다.
이 대표는 21일 오전 9시 48분께 서울 종로구 KT광화문빌딩웨스트에 마련된 특검팀 사무실에 출석하면서 "2022년에 윤석열 전 대통령이 나를 어떻게 대했는지 대부분 국민이 알고 있다"며 "그런데 저랑 공범으로 엮으려는 것은 굉장히 무리한 시도"라고 말했다.
이어 "명태균 사건에서 항상 이야기한 것이 진실이었고, 그렇기 때문에 이번에도 제가 한 말이 옳다는 것을 확인하는 계기가 되지 않을까"라며 "당대표가 공천에 개입한다는 건 그 자체로 언어 모순이다"라고 덧붙였다.
이 대표는 '당시 서울 강서구청장과 포항시장 공천에 윤 전 대통령이 개입했다는 주장은 그대로인가'라는 질문엔 "일관되게 의심스러운 공천 정황이 있다는 말을 해왔고, 제가 겪은 일이기 때문에 특검에 자료 제출을 성실히 해왔다"며 "다만 그것이 범죄 구성요건에 해당하는지는 법률가들이 할 일"이라고 답했다.
이 대표는 국민의힘 대표 시절인 2022년 6월 1일 제8회 전국동시지방선거 및 21대 국회의원 재·보궐선거 당시 윤 전 대통령의 서울 강서구청장·포항시장 공천 개입 과정에 가담한 의혹 등을 받는다.
특검팀은 이 대표를 상대로 공천개입이 의심되는 윤 전 대통령의 발언이 담긴 통화 녹음을 제시하며 당시 공천 과정 등 의혹과 관련된 전반적인 내용을 추궁할 것으로 보인다.
이 대표의 출석요구서에는 "이 대표가 윤 전 대통령과 김건희 여사 등과 공모해 국민의힘 대표 지위를 이용하는 방식으로 국민의힘 공천에 개입했다"며 "당의 공천 업무를 방해했다"는 내용이 담긴 것으로 알려졌다.
이 대표는 "공천권 행사는 당 대표의 고유 권한"이라며 "당시 공천은 공관위원들의 자율적 의사에 따라 결정됐기 때문에 부당한 공천 개입은 있을 수 없다"는 입장이다.
앞서 특검팀은 지난 7월 이 대표의 자택과 사무실 등을 압수수색 하며 수사를 본격화했다. 약 한 달 뒤 이 대표는 압수된 전자기기 포렌식에 참여하기 위해 한 차례 특검팀에 출석한 바 있다.
이 대표는 지난 12일 소환 조사에는 변호인 사정 등을 이유로 불출석했다.
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