부산에서 소아과 치료 중 쓰러진 10세 여아가 10여 차례의 병원 수배 끝에 간신히 이송되는 과정에서 심정지 상태에 빠졌다. 최근 부산에서 응급실을 찾지 못한 환자들의 사망 사고가 잇따르자 정부가 본격적인 대책 마련에 나섰다.
16일 연합뉴스에 따르면 전날 오전 10시쯤 부산 사하구의 한 소아청소년과 의원에서 감기 증상으로 수액 치료를 받던 10세 여아가 의식 저하 증세를 보였다. 의사의 신고를 받고 출동한 소방 당국은 아이를 치료할 수 있는 병원을 수배했지만 12곳 중 대부분이 수용 불가 의사를 밝혔다. 한 2차 병원에서 환자를 받겠다고 해 이송 중이던 여아는 갑자기 심정지 상태에 빠졌다. 병원 도착 후 응급 처치로 맥박과 혈압은 돌아왔으나 의식이 회복되지 않아 결국 3차 병원으로 재이송됐다. 소방 당국이 병원 수배를 시작한 시점부터 3차 병원 도착까지 1시간 20분이 소요됐다.
부산에서는 최근 이른바 '응급실 뺑뺑이' 관련 사고가 연이어 발생하고 있다. 지난 10월에는 경련 증세를 보이던 고등학생이 부산과 경남 지역 병원 9곳에 14차례 연락했으나 모두 거절당했다. 구급차 안에서 1시간 가까이 대기하던 학생은 심정지 상태에 이른 뒤 뒤늦게 병원에 이송됐으나 결국 숨졌다. 보건복지부는 현재 당시 병원들이 환자를 받지 못한 이유 등에 대한 사실관계를 조사 중이다.
정부도 대책 마련에 속도를 내고 있다. 이재명 대통령은 이날 보건복지부 업무보고에서 환자가 응급실을 찾지 못해 길 위에서 전전하는 문제 해소를 위한 적극적 대책을 주문했다. 강훈식 대통령 비서실장도 전날 고등학생 사망 사건을 언급하며 참모들에게 실질적 대책 마련을 지시했다. 의료계에서는 소아과·응급의학과 전문의 부족과 낮은 수가, 의료진 근무 여건 악화 등이 복합적으로 작용한 결과라는 분석이 나온다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
sunshine@sedaily.com
