배우 이이경의 소속사가 MBC 예능프로그램 '놀면 뭐하니?' 하차를 둘러싼 각종 추측과 루머에 대해 공식 입장을 밝혔다.
소속사 상연이엔티는 16일 "일부에서 제기되는 사실과 다른 추측성 보도 및 루머가 확산돼 정정하고자 한다"고 밝혔다. 소속사는 "당사는 '놀면 뭐하니?' 제작진과의 미팅에서 하차 통보를 받았으며, 당시 제작진은 '위에서 결정된 사안이며 번복은 없을 것'이라고 전달했다"고 설명했다.
이어 "당사는 제작진의 결정에 아쉬운 마음만을 표했을 뿐, 해당 결정이 유재석의 의견인지 되묻거나 질의한 사실이 전혀 없다"고 강조했다. 또한 "하차 통보 당일 이이경은 유재석과의 통화에서 안타까운 마음을 담은 대화를 나눴으며, 통화는 '나중에 만나서 이야기하자'는 응원의 말로 마무리됐다"며 "이후 이이경은 유재석에 대해 단 한 차례도 언급한 적이 없다"고 덧붙였다.
이이경은 지난달 사생활 의혹에 휩싸이며 '놀면 뭐하니?'에서 하차했다. 제작진은 처음 일정상 하차라고 밝혔으나, 이이경은 "하차 권유를 받았고 자진 하차를 선택했다"고 밝힌 바 있다. 논란은 이달 6일 대만에서 열린 '아시아 아티스트 어워즈 2025'에서 재점화됐다. 이이경이 수상 소감에서 "하하 형, 주우재 형 보고 싶다. 감사하다"며 '놀면 뭐하니?' 멤버 중 하하와 주우재만 언급하고 유재석의 이름을 거론하지 않자, 일부 누리꾼들이 "유재석을 간접적으로 저격한 것 아니냐"고 추측했다. 소속사는 이에 대해 "유재석을 저격한 것이 아니며, 그럴 이유가 없다"고 해명했다.
이후 유튜브 채널 '연예뒤통령 이진호'를 통해 논란이 확산됐다. 해당 채널은 이이경 소속사가 제작진으로부터 하차 통보를 받는 과정에서 "윗선의 결정"이라는 답변을 듣자 "유재석의 뜻이냐"고 수차례 물었으나 명확한 답을 듣지 못했다고 보도했다. 다만 이진호는 "유재석이 실제로 개입했는지는 확인할 수 없고, 개입하지 않았을 가능성도 충분히 있다"고 전했다.
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