부산시가 영국 컨설팅기관 지옌(Z/Yen)이 발표한 ‘세계 스마트센터지수(SCI) 12회차’에서 전 세계 77개 도시 중 8위를 기록하며 글로벌 톱 스마트도시 반열에 올랐다. 아시아·태평양 지역에서도 3회 연속 2위를 차지해 명실상부한 ‘아시아 TOP2’ 도시로 자리매김했다.
부산은 2021년 62위로 최초 진입한 뒤 꾸준히 상승세를 이어왔고 이번 평가에서 처음으로 TOP10에 진입했다. 시는 “디지털 전환 전략과 산업혁신 정책의 성과가 객관적으로 입증된 것”이라고 평가했다.
이번 지수는 경제협력개발기구(OECD)·세계은행 등 국제기관의 134개 공식 데이터를 기반으로 한 경쟁력 평가와 글로벌 전문가 설문을 종합해 산출된다. 첨단기술·기업환경·인적자원·기반 구축·금융지원·평판 등 6개 부문으로 평가하며 부산은 모든 항목에서 15위 이내를 기록했다.
세부적으로는 첨단기술 11위, 기업환경 10위, 인적자원 9위, 기반 구축 9위, 금융지원 8위, 평판 10위를 기록했다. 이 가운데 첨단기술·금융지원·평판 등 3개 부문은 전회 대비 순위가 상승했다. 특히 금융지원 분야는 13위에서 8위로 큰 폭 상승했는데, 부산형 모태펀드 조기 조성과 ‘미래산업 전환펀드’(2조3000억 원) 신설 등 공격적인 산업·금융정책이 긍정적으로 반영된 것으로 분석된다.
부산의 첨단기술 역량 강화도 두드러졌다. 전력반도체 밸리 조성, 디지털트윈 시범구역 확대, 블록체인 특화 클러스터(2024~2026년 200억 원) 유치, 자율주행 시범지구 운영 등 스마트도시 기반사업이 연이어 추진된 점이 지표상 개선으로 이어졌다. 전략적 투자 유치 규모도 민선 8기 들어 16조 원으로 역대 최대치를 기록했다.
최종 지수를 구성하는 3대 평가 관점 가운데 ‘혁신지원’에서는 세계 1위를 차지했다. 규제혁신과 기업지원 체계가 글로벌 도시 중 가장 높은 평가를 받은 것이다. 시는 올해 3월 조직개편을 통해 디지털경제실 산하 기업지원 기능을 강화하고 ‘찾아가는 기업 규제혁신 합동기동대’와 ‘민관합동 규제발굴단’을 운영해 기업 활동 장벽을 낮춰왔다.
부산은 AI·빅데이터·양자컴퓨팅·로봇·바이오 등 디지털 혁신기술 육성을 중심으로 첨단산업 생태계를 확장하고 있다. 지난 3월 발표한 ‘부산 AI 종합전략’, 양자과학기술센터 개소, 부산기술창업투자원 출범 등은 수도권 집중형 첨단산업 구조를 지역으로 분산시키려는 시의 전략적 시도다. 올해부터 본격 추진되는 에코델타 스마트시티 국가시범도시는 통합모빌리티·데이터 기반 도시운영·로봇 서비스 등 미래형 스마트도시 모델의 실증무대가 될 전망이다.
박형준 시장은 “부산은 스마트도시 평가가 발표될 때마다 놀라운 속도로 상승하며 저력을 증명해왔다”며 “세계적 첨단 선도도시, 남부권 혁신거점으로 도약해 ‘다시 태어나도 살고 싶은 도시’를 만드는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.
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