내년 6월 열리는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 전 경기에서 전·후반 한 번씩 '수분 공급 휴식'(Hydration breaks)이 주어질 예정이다.
FIFA는 9일(한국 시간) 캐나다, 미국, 멕시코에서 공동 개최되는 2026년 월드컵의 모든 경기에서 수분 공급을 위한 휴식이 시행된다고 밝혔다. 전·후반 22분 두 번 주어지는 수분 공급 휴식은 날씨나 기온, 경기 장소 등에 관계없이 모든 경기에서 시행될 계획이다.
만약 전·후반 20분이나 21분쯤에 부상자가 발생한다면 주심의 재량으로 수분 공급 휴식 기간을 조정할 수 있다.
FIFA는 수분 공급 휴식 도입 배경을 두고 선수들의 복지를 최우선시하며 선수들에게 최상의 컨디션을 보장해 주기 위한 시도라고 밝혔다.
내년 월드컵 본선을 앞두고 곳곳에서는 고온으로 인해 선수들의 컨디션에 문제가 생길 것을 우려하고 있다. 특히 몇몇 축구 관련 단체들이 낸 보고서에는 북중미 월드컵 경기장 16곳 중 10곳이 '극심한 열 스트레스' 조건에 노출될 위험이 매우 높은 것으로 나타났다.
실제 올해 미국에서 열렸던 클럽 월드컵에서도 무더위 속에서 경기가 진행돼 선수와 감독들로부터 불만을 샀다.
한편 FIFA는 사상 처음으로 3개국이 공동 개최하는 내년 월드컵에서 세 번의 개회식을 열 수 있다고 밝혔다. 2026년 6월 12일 멕시코 멕시코시티에서 열리는 대회 공식 개막 경기(멕시코-남아프리카공화국)뿐만 아니라 6월 13일 캐나다 토론토(캐나다-유럽 플레이오프 A그룹 승자), 미국 로스앤젤레스(미국-파라과이)에서 치러질 캐나다, 미국의 첫 경기에 앞서 개회식을 열 예정이다.
또한 2026년 7월 20일 미국 뉴욕 뉴저지 스타디움에서 열리는 대회 결승전에서는 전통적인 폐회식과 함께 대회 역사상 처음으로 '하프타임 쇼'를 개최한다.
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