李대통령 “남북관계에 스포츠가 도움”…IOC위원장 “평창 단일팀 인상”

李 “대한민국서 다시 오륜기 보길 기대”

이재명 대통령이 3일 용산 대통령실에서 커스티 코번트리 IOC 위원장을 접견하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령이 3일 커스티 코번트리 국제올림픽위원회(IOC) 위원장에게 한국 체육 발전에 대한 지원을 요청했다.

이 대통령은 이날 서울 용산 대통령실에서 코번트리 위원장을 접견했다. 지난 3월 선출된 코번트리 위원장은 전날 오후 부산 벡스코에서 열린 2025 세계도핑방지기구(WADA) 총회 참석차 한국을 찾았다.

이 대통령은 “앞으로 오랜 기간 IOC를 이끄실 텐데 세계 체육의 발전은 물론 대한민국 체육 발전에 대해서도 많은 관심과 지원을 부탁드린다”고 말했다. 아울러 짐바브웨 출신 올림픽 수영 금메달리스트인 코번트리 위원장이 IOC 역사상 최초의 여성 위원장, 첫 아프리카 대륙 출신 위원장이라는 점 등을 염두에 둔 듯 “위원장님의 위대한 삶의 역정도 응원한다”고 덕담을 건넸다.



이에 코번트리 위원장은 “한국에 대한 좋은 추억이 많다”며 “2018년 평창 동계올림픽 때 방한했었다. 날씨는 추웠지만 굉장히 성공적이었던 올림픽으로 기억한다”고 화답했다. 그러면서 “저희가 국제 스포츠계를 위해, 또 한국을 위해 협력할 기회가 굉장히 많을 것”이라고 덧붙였다.

이어 이 대통령이 “가능한 시기 대한민국에서 다시 오륜기를 보게 되면 좋겠다”고 하자 코번트리 위원장은 평창올림픽 등을 언급하며 “한국이 ‘올림픽 무브먼트(올림픽 운동)’의 동반자 역할을 하고 있다”고 평가했다고 김남준 대변인이 서면 브리핑에서 전했다.

특히 이 대통령이 “남북관계 개선에 스포츠가 도움이 될 수 있다”고 하자 코번트리 위원장은 “평창 동계올림픽에서 (남북) 단일팀이 입장하는 모습이 기억에 남는다”면서 공감을 표했다.

이 대통령은 접견을 마치면서 코번트리 위원장에게 IOC 방문 의사를 밝혔고 코번트리 위원장은 환영의 뜻을 표하며 스위스 IOC 본부나 내년 2월 열리는 이탈리아 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽을 찾아달라고 요청했다. 코번트리 위원장은 이 대통령에게 IOC의 상징인 올리브 나무 모형을 선물했고, 이 대통령은 코번트리 위원장 이름을 한글로 새긴 수제 도장을 건넸다.