대한민국시도지사협의회는 일본 전국지사와 공동으로 ‘제8회 한일시장지사회의’를 인천시에서 개최했다고 13일 밝혔다.
이번 회의는 ‘경제·산업 분야 협력 방안 모색’과 ‘인구 감소 및 지방 소멸 대응 시책’을 주제로 양국 지방정부 간 실질적 협력 방향을 논의하고자 마련했다. 한일시장지사회의는 지난 2023년 일본 야마나시 회의 이후 2년 만이다.
한국 측에서는 대한민국시도지사협의회 회장인 유정복 인천시장, 최민호 세종특별자치시장, 김진태 강원특별자치도지사, 김관영 전북특별자치도지사, 이철우 경상북도지사, 유민봉 대한민국시도지사협의회 사무총장 등 6개 지방정부와 기관 대표가 참석했다.
일본 측에서는 아베 슈이치 나가노현 지사를 단장으로, 무라이 요시히로 미야기현 지사, 닷소 다쿠야 이와테현 지사, 나가사키 고타로 야마나시현 지사, 이바라기 류타 오카야마현 지사 등 지방정부 대표와 일본 전국지사회 나카지마 마사노부 사무총장이 함께했다.
양국 대표단은 12일 본회의에서 ‘인구 감소’와 ‘지역 경제 침체’가 양국 지방정부가 안고 있는 공동의 과제라는데 인식을 같이하고, 양국 지방정부의 경험과 장점을 공유하기 위한 협력 모델을 마련하기로 했다.
유정복 협의회장은 개회사에서 “지방정부는 국민의 삶과 가장 가까운 현장에서 경제와 문화, 인문, 청년 교류 등 실질적 협력을 이뤄가는 주체”라며 “양국 간 미래지향적 관계를 위해 지방정부 간 교류가 어느 때보다 중요하다”라고 강조했다.
아베 슈이치 일본 전국지사회 회장도 “올해는 일한 국교정상화 60년이 되는 뜻깊은 해로 지난 60년간 어려운 시기도 있었지만, 최근 양국 간 왕래가 사상 최고치를 기록하고 있다”라며 “양국 지방정부가 앞장서 교류를 활성화시키자”라고 제안했다.
이날 한일 지방정부 대표단은 △지방정부의 양국 관계 발전을 위한 역할 강화 △인구 구조 변화와 지역경제 문제 해결 위한 협력 △미래지향적이고 지속 가능한 협력 기반 구축과 같은 공동 발표문을 채택했다.
한편, 대한민국시도지사협의회와 일본 전국지사회는 제9회 회의를 2년 후 일본에서 개최하기로 합의하고, 양국 간 지속적인 지방 교류 플랫폼으로 상호 이해 증진과 지방행정 발전을 이어가기로 했다.
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