더불어민주당 지도부가 이재명 대통령이 대표 시절 영입한 친명(친이재명)계 인사를 부산시당위원장 경선에서 컷오프한 상황에 명청(이재명·정청래) 갈등 논란이 확산하고 있다. 대통령실이 당 지도부의 ‘대통령 재판중지법’ 추진에 제동을 걸며 당정 갈등이 수면 위로 떠오른 상황에서 내년 지방선거를 앞두고 공천권을 둘러싼 잡음마저 커지는 분위기다.
유동철 민주당 부산 수영구 지역위원장은 5일 국회에서 기자회견을 열고 “정청래 대표는 계속해서 ‘컷오프 없는 100% 완전 경선’을 공언했지만 이 약속을 정면으로 위반했다”며 “이번 사태에 책임을 지고 결자해지하라”고 촉구했다. 그는 “조직강화특별위원회의 후보 면접이 편파적이고 불공정하게 진행돼 부당한 컷오프를 당했다”며 당 지도부를 향해 후보 면접 진상 파악과 해명, 조강특위 면접을 담당한 문정복 조직사무부총장의 사퇴 등을 요구했다.
이 대통령은 당 대표였던 지난해 동의대 교수였던 유 위원장을 영입했다. 유 위원장은 지난해 총선 때 민주당 험지인 부산 수영구에서 낙선한 뒤 이곳에서 지역위원장을 맡아왔다. 특히 친명계 원내·외 인사 모임인 더민주전국혁신회의 공동대표이기도 하다. 부산시당위원장 후보 4명 중 유 위원장 등 2명이 컷오프된 후 친문(친문재인)계 변성완 강서구 지역위원장이 부산시당위원장에 당선됐다.
당 지도부는 사태 진화에 나섰다. 박수현 민주당 수석대변인은 “조강특위가 원칙·규정에 의해 엄밀하게 절차를 진행한 것”이라며 “당내에 친명, 비명(비이재명), 반명(반이재명) 등으로 언급되는 별도의 그룹은 존재하지 않는다. 당은 당원 주권 시대를 맞이해 철저하게 모든 권한을 당원들에게 돌려드리고 있다”고 반박했다. 정 대표도 이달 1일 부산 벡스코서 열린 임시당원대회에서 “유 위원장이 특별히 부족해서가 아니라 당 대표가 부족해서 그렇다”며 확전 자제에 나서기도 했다.
하지만 당 안팎에서는 지방선거 국면에서 불거질 친명계와 친청(친정청래)계 간 공천 갈등 예고편이라는 해석이 우세하다. 이미 당정은 검찰 개혁 속도나 검찰의 보완수사권 폐지 여부 등을 놓고 엇박자를 보여왔다. 앞으로도 내년 당 대표 연임을 토대로 대권을 바라보는 정 대표와 중도층까지 흡수하며 안정적 국정 운영을 하는 게 목표인 이 대통령이 같은 방향으로 갈 수는 없다는 분석이다. 한 수도권 의원은 “대통령실과 소통한다는 말에도 신뢰가 안 가고 요즘은 정 대표 말에 호응하는 의원들도 확연히 적다”며 “이 대통령과 당의 지지율이 10%포인트 넘게 차이 나기도 하는데 그 이유를 좀 살펴봐야 하는 것 아니냐”고 했다.
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