정청래 더불어민주당 대표가 29일 최민희 국회 과학기술정보방송통신위원장의 피감기관 증인 퇴장 조치와 관련해 직접 통화해 경위를 파악했다. 여당 내부에서조차 최 위원장에 대한 비판의 목소리가 나오는 상황에서 사실상 경고 메시지를 전한 것이라는 해석이다.
박수현 민주당 수석대변인은 이날 국회에서 기자들과 만나 “당 대표가 직접 경위 파악을 위해서 전화를 했다는 자체가 당 지도부의 염려, 국민의 염려를 전한 메시지였다”며 “지도부의 조치 문제는 국정감사가 끝난 후에 의견을 들어볼 것”이라고 말했다. 그러면서 “과정과 경위를 정확하게 파악하는 것이 우선”이라며 “경위 파악 없이 가정을 전제로 어떤 조치를 취할 건지 말할 수는 없다”고 덧붙였다.
이 가운데 국민의힘은 갑질, 민생 문제 등을 담당하는 민주당 내 기구인 을지로위원회에 직접 최 위원장을 신고했다. 여당에 공을 떠넘기면서 최 위원장에 대한 압박 수위를 끌어올리겠다는 전략이다. 다만 민주당이 국민의힘의 신고를 받아 최 위원장 논란을 직접 들여다볼지는 미지수다.
문호철 국민의힘 미디어특별위원회 수석부위원장은 “최 위원장은 국민이 지적한 잘못을 수용하기보다는 허위·가짜뉴스를 퍼트리는 암세포라고 공격했다”며 “그야말로 적반하장 그 자체다. 과방위원장에서 즉각 사퇴해야 한다”고 강조했다. 최은석 국민의힘 원내수석대변인은 “민주당도 지금처럼 최 위원장의 망동과 논란을 방관한다면 국민의 엄중한 심판을 함께 받게 될 것”이라고 경고했다.
한편 이날 열린 국회 과방위 국정감사에서도 국민의힘 의원들은 최 위원장에 불거진 갑질 논란 등 18가지 문제점을 거론하며 사퇴를 몰아붙였다. 박정훈 국민의힘 의원은 “반성하지 않고 자리를 지키는 것은 후안무치하다”며 “앞으로 최민희 위원장이 아닌 최민희 의원이라고 부르겠다”고 선언했다. 최 위원장은 “국감이 끝나면 모든 문제 제기에 대해 사실을 확인해 페이스북에 올리겠다”며 확전을 피했다.
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