경남 거창군 가조면 당산마을에 위치한 천연기념물 당산리 당송나무에서 5년 만에 송이(소나무꽃)가 피었다는 반가운 소식이 전해졌다.
21일 거창군에 따르면 약 5년 만에 이 나무에서 송이가 개화해 지역 주민들 사이서 웃음꽃이 피었다. 약 600년 된 노송(老松)인 이 나무는 생물학적 가치를 인정받아 1999년 천연기념물로 지정됐다. 5년 전까지만 해도 1~2년에 한 번씩 송이가 피었으나 최근 송이를 피우지 못했다고 한다.
지역민들은 이 나무를 마을의 수호목으로 여긴다. 경술국치, 광복, 6·25전쟁 등 국가적 위기 상황이 닥치기 전에 '우웅' 소리를 내어 마을 사람들에게 이를 미리 알렸다는 전설이 전해지고 있다.
당산마을에선 이 나무를 '영송'(靈松)이라 부르며 매년 정월대보름에 영송제(靈松祭)를 통해 마을의 안녕을 기원하는 전통도 이어오고 있다.
군 관계자는 "당산리 당송나무가 앞으로도 오랜 세월 건강하게 자라 마을의 평안과 안전을 지켜줄 수 있도록 온 힘을 다하겠다"며 "지역의 소중한 자연유산을 보존하고 주민들과 함께 그 가치를 이어 나가겠다"고 말했다.
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