튀르키예 남부 지역에서 1200년 전으로 추정되는 탄화된 빵이 발굴됐다. 빵 표면에는 예수 그리스도의 형상과 함께 “복되신 예수님께 감사드리며”라는 그리스어 문구가 새겨져 있어 학계의 이목이 쏠리고 있다.
19일(현지시간) 뉴욕포스트 등 외신에 따르면 튀르키예 남중부 카라만 주정부는 지난 8일 공식 페이스북을 통해 현지의 한 고대 유적지에서 불에 탄 빵 5개가 발견됐다고 밝혔다. 이 가운데 한 빵에는 예수의 형상과 ‘복되신 예수님께 감사드리며’라는 문구가 새겨져 있었다.
카라만 주정부는 “이 빵은 서기 7~8세기경 만들어진 것으로, 초기 기독교 의식에서 사용된 성찬식용 빵일 가능성이 높다”고 밝혔다.
이번에 발견된 예수의 형상은 기존 비잔틴 양식의 ‘구세주 예수’와는 다른 모습이었다. 한 손에 성서를 들고 다른 손을 들어 축복하는 전형적인 모습 대신, 씨를 뿌리는 농부의 형상으로 묘사돼 있었다. 현지 발굴 관계자들은 “당시 다산과 노동이 종교적으로 중요한 가치로 여겨졌다는 점을 상징적으로 보여준다”고 설명했다.
또한 다른 빵들에서는 기독교 기사단의 상징인 몰타 십자가 형태의 문양이 확인됐다. 주정부 측은 “탄화 과정 덕분에 훼손되지 않고 남은 것은 매우 이례적”이라며 “이번 유물은 아나톨리아 지역에서 지금까지 발견된 빵 중 가장 보존 상태가 뛰어난 사례 중 하나”라고 강조했다.
이번 발굴은 튀르키예 문화관광부 산하 문화재·박물관총국의 허가를 받아 카라만박물관 주관으로 진행됐다.
한편, 카라만을 비롯한 튀르키예 남부 지역에서는 최근 몇 년 새 초기 기독교 관련 유적이 잇따라 발굴되고 있다. 지난해에는 터키와 아르메니아 접경 지역에서 4~5세기 교회 유적이 새롭게 발견되는 등, 고대 기독교 문화 연구가 활발히 이어지고 있다.
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