강훈식 대통령 비서실장이 19일 유럽 출국길에 “최선을 다해 방산 수주량을 늘리는 게 목표”라고 밝혔다. ‘전략경제협력 대통령 특사’로 임명된 강 실장은 이날 독일을 거쳐 폴란드·루마니아 등 유럽 방산 협력 국가를 방문할 것으로 알려졌다.
강 실장은 인천국제공항에서 기자들에게 “‘방산 4대 강국’이라는 목표를 갖고 실천할 수 있는 모든 노력을 다하겠다”고 밝혔다. 특히 “초대형 방위산업의 경우 국방부의 노력만으로 되지 않는다는 게 내부 결론”이라며 “산업 협력과 수출 금융 지원 문제, 더 나아가 한국의 미래 먹거리가 될 수 있는 방산 스타트업을 협력하는 문제도 다 엮여 있어 대통령 특사로서 참석하게 됐다”고 설명했다.
강 실장은 “방위산업의 파급력은 막강하고 어마어마하다”며 “군함 한 척을 대기업이 수주할 경우 300개 이상의 1차 협력 업체에 고용 창출 효과를 가져올 수 있다”고 말했다. 그러면서 “단순히 수출 확정을 위해 방문하는 것뿐만 아니라 향후 지원된 내용들이 국민에게 다시 돌아갈 수 있도록 하는 제도적 개선 노력도 함께할 계획”이라고 덧붙였다.
산업계에서는 이번 특사 파견이 신형 잠수함 3척을 도입하는 8조 원 규모의 폴란드 ‘오르카 프로젝트’와 연계된 것으로 보고 있다. 해당 사업에 HD현대중공업과 한화오션 등 국내 주요 기업들이 도전장을 내민 만큼 정부가 직접 대상 국가들과 협의를 통해 기업들을 폭넓게 지원하겠다는 취지로 풀이된다. 오르카 프로젝트에서 한국 기업들의 경쟁 상대로는 프랑스·독일·이탈리아·스웨덴 기업 등이 꼽힌다. 강 실장도 “우리의 경쟁 상대가 유럽에 있는 막강한 강대국”이라며 경쟁이 만만치 않을 것임을 예고했다. 이번 방문을 계기로 유럽연합(EU)의 철강 수입 규제, 체코 원전 등의 현안도 두루 논의할지에 대해서는 “계획을 갖고 있지 않다”고 말했다. 강 실장은 내년 상반기까지 3차례에 걸쳐 전략경제협력을 위한 특사 임무를 수행하게 된다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
heeyoun@sedaily.com
