국내 이동통신 3사가 운영 중인 요금제가 718개에 달해 소비자 혼란을 크게 높이고 있다는 지적이 나왔다. 알뜰폰 업체까지 합치면 요금제가 무려 수천 개에 달하는 상황인데, 통합요금제를 통해 소비자 권익을 증진해야 한다는 주장이 제기된다.
국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 최수진 국민의힘 의원이 과학기술정보통신부로부터 제출받은 자료에 따르면 이통 3사(SK텔레콤·KT·LG유플러스)가 운영 중인 모바일 요금제는 251개에 달한다. SK텔레콤이 81개(5G 요금제 53개, LTE 요금제 28개), KT가 81개(49개, 32개), LG유플러스가 89개(64개, 25개)의 요금제를 운영하고 있다.
신규가입이 중단됐지만 과거 가입했던 요금제를 계속 이용하고 있는 경우까지 합하면 상황은 더욱 복잡해진다. 현재 이통 3사가 운영 중인 ‘가입자가 남아 있는’ 요금제는 무려 718개에 달한다.
모바일 요금제는 2023년 11월부터 5세대 이동통신(5G) 요금제와 롱텀에볼루션(LTE) 요금제 간 자유로운 선택이 허용됐다. 하지만 두 요금제를 별도로 운영하다보니 너무 많은 요금제가 난립하고, 이로 인해 소비자들이 제대로 된 가격비교를 하지 못하는 등 혼란이 나타나고 있다는 지적이다.
이 같은 문제를 개선하기 위해 5G와 LTE 구분이 없는 ‘통합요금제’를 시행해 실제 가계통신비를 줄여야 한다는 주장이 나오고 있다. 통합요금제는 5G·LTE 기술방식의 구분 없이 단순히 데이터 용량이나 전송속도에 따라 가입자가 직접 요금을 선택하는 상품이다.
최수진 의원실이 확인한 바에 따르면 과기정통부는 현재 통합요금제 시행을 위한 이통 3사별 협의를 진행 중이며 현재 마무리 단계다. 연내 통합요금제 출시를 목표로 막바지 작업 중인 것으로 알려졌다. 앞서 김영섭 KT 대표는 지난해 11월 통신사 간담회에서 올해 1분기까지 통합요금제를 출시하겠다고 밝히기도 했다.
최 의원은 “이통 3 사의 요금체계가 너무 복잡한만큼 5G 와 LTE 구분이 없는 통합요금제 시행을 통해 실제 가계통신비를 줄이고 소비자 선택권을 확대할 필요가 있다”고 말했다.
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