미 연방정부 셧다운 사태가 일주일째 지속되고 있는 가운데 도널드 트럼프 미국 대통령이 미국 민주당에 “거의 가미카제(태평양전쟁 당시 일본의 자폭 특공대) 같은 공격”이라고 맹비난했다. 또 셧다운으로 무급 휴직 중인 공무원들의 급여를 소급 지급할 것인지에 대해 “(해당 공무원이) 누구인지에 따라 다르다”고 말했다.
트럼프 대통령은 7일(현지 시간) 백악관에서 마크 카니 캐나다 총리와 회담을 갖고 미 연방 상원의 단기지출법안(임시예산안·CR) 재표결을 앞두고 민주당에 전할 메시지가 있느냐는 질문에 "(셧다운은) 그들이 시작한 것"이라며 이같이 말했다. 또 "그들(민주당)은 잃을 게 없다. 대통령 선거에서 압도적으로 졌다"며 민주당이 의도적으로 셧다운을 지속하고 있다고 주장했다.
트럼프 대통령은 연방 공무원 영구 해고 시도에 대해 "4∼5일 후면 말해줄 수 있을 것"이라며 "셧다운이 계속되면 상당할 것이고, 많은 일자리가 영원히 복원되지 않을 것"이라고 강조했다. 트럼프 대통령은 셧다운 상황에서 무급 휴직 상태인 공무원들의 급여가 셧다운 종료 후 소급 지급될 것인지에 대해선 "(해당 공무원이) 누구인지에 따라 다르다. 정말 우리가 책임져야 할 자격이 없는 사람들도 있는데 그들에겐 다른 방식으로 할 것"이라고 밝혔다.
이러한 언급은 최근 미국 언론에 보도된 '백악관 메모 초안' 내용을 어느 정도 재확인한 것으로 향후 논란이 예상된다. 초안에는 '셧다운 기간 무급휴직 공무원들에게 급여를 소급 지급하지 않는 방안을 검토 중'이라는 내용이 들어있다. 트럼프 대통령은 급여 소급 지급을 하지 않는 이유를 묻자 "민주당에 그 질문을 하라"며 "나는 법을 따른다. 법이 정한 것이 옳다"라고만 답했다. 미 워싱턴주 상원의원인 패티 머레이는 "공무원들은 체불 임금을 받을 권리가 있다"며 "연방직원들을 겁주려는 또 다른 근거없는 시도"라고 비판했다.
최근 트럼프 대통령이 민주당과 협상을 시작하려는 의지를 보이고 있는데, 이는 유권자들이 셧다운에 대해 공화당을 더 비판한다는 여론조사 결과에 따른 것으로 분석된다. CNBC는 "7일째 이어진 셧다운이 장기화할 수록 미국 경제에 더 큰 위험을 초래할 수 있다"며 "주요 경제지표 발표가 지연됐고 교통안전청(TSA), 항공교통관제사 등 일부 근로자의 임금지급이 지연되고 있다"고 우려했다.
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