홍명보 감독 “좋은 경기력과 결과 다 잡아야”

7일 미국과 월드컵 본선 대비 첫 ‘모의고사’

홍명보 감독. 연합뉴스

2026 북중미 월드컵 본선 준비 모드에 들어간 축구 국가대표팀의 홍명보 감독이 미국과의 9월 A매치 첫 평가전을 앞두고 경기력과 결과를 모두 잡고 싶다는 의지를 드러냈다.

홍 감독은 6일(한국 시간) 미국 뉴저지주 해리슨의 스포츠일러스트레이티드 스타디움에서 열린 미국과의 평가전 사전 기자회견에서 “결과를 얻으면서 좋은 경기력을 내는 것, 강한 상대를 맞이해서 준비한 전술을 얼마나 보여줄 수 있느냐 모두 중요하다”며 “그런 부분을 다 잡는다면 좋은 시나리오가 될 것”이라고 말했다.

한국 축구 국가대표팀은 7일 오전 6시부터 이 경기장에서 미국과 9월 A매치 기간 첫 친선경기에 나선다. 대표팀은 6월 A매치 기간 열린 아시아 3차 예선을 통해 10회 연속 월드컵 본선행을 확정했고, 이번 미국전은 사실상 월드컵을 대비한 첫 ‘모의고사’가 될 전망이다.



마우리시오 포체티노(아르헨티나) 감독이 이끄는 미국은 FIFA 랭킹 15위로 한국(23위)보다 높다. 2014년에도 국가대표팀을 이끌고 미국과 맞붙은 적이 있는 홍 감독은 “그때도 미국은 강한 팀이었으나 당시는 한국에 있는 선수들의 기량 점검 차원이었고, 이번 경기는 월드컵 9개월 전의 준비하는 것이니 굉장히 다를 거로 생각하고 있다”면서 “잘 준비해서 좋은 경기가 되도록 하겠다”고 밝혔다.

홍 감독은 경기 준비 과정에 대해 “전체적으로 그동안 해오던 것에서 크게 벗어나지는 않았다”면서 “선수들이 이적이나 여러 가지 어려운 점이 있는 것 같은데, 감독으로서 제가 할 수 있는 부분을 선수들과 얘기를 나눴다”고 했다.

대표팀은 이번 경기 이후 테네시주 내슈빌로 옮겨 10일 또 다른 북중미 월드컵 개최국인 멕시코와도 맞붙어 미국 적응을 이어갈 예정이다. 홍 감독은 “월드컵 기간보다 조금 지난 시기이긴 하지만, 지금 느끼는 것을 토대로 (내년 월드컵이 개막하는) 6월의 날씨도 감지할 수 있을 것이다. 동부에서 경기를 할 수 있을지는 모르겠으나 대한축구협회가 베이스캠프 등과 관련해 잘 준비하고 있다”고 전했다.