이재명 대통령이 25일(현지 시간) 도널드 트럼프 미국 대통령과의 첫 정상회담에서 “미국 조선·제조업의 르네상스에 대한민국이 함께하기를 기대한다”고 밝혔다. 이에 트럼프 대통령은 “한국에서 선박을 구매하고 미국에서 건조되게 하겠다”며 조선업 협력을 강조했다. 이 대통령이 미국 정상과 양자 회담을 가진 것은 취임 82일 만이다.
이 대통령은 이날 워싱턴DC에 위치한 백악관을 찾아 트럼프 대통령과 정상회담을 진행했다. 백악관에서 기다리고 있던 트럼프 대통령과 악수를 하며 인사를 나눈 이 대통령은 곧바로 정상회담에 이어 업무 오찬을 이어갔다.
특히 이 대통령은 “트럼프 대통령의 피스메이커 역할에 감사하며 김정은 북한 국무위원장과도 만나기를 바란다”고 말했다.
한미 정상회담은 미국의 벼랑 끝 압박 속에서 진행됐다. 총 3500억 달러의 대미 투자 펀드 세부 협상, 쌀·소고기 추가 개방, 주한미군의 역할 및 규모 조정, 조선·반도체·원자력 등 산업별 협력 등 쟁점을 놓고 한미 간 치열한 수싸움이 벌어졌다. 트럼프 대통령은 모두발언에서 “한국이 미국의 뛰어난 군사 장비를 많이 구매하기를 기대한다”고 공개 압박하기도 했다.
특히 농산물 시장 추가 개방을 놓고 시작하기도 전부터 양국의 온도 차가 드러났다. 이 대통령은 전날 일본 도쿄에서 미국 워싱턴DC로 향하는 공군 1호기 안에서 열린 기자 간담회에서 “(미국과의) 기존 합의를 쉽게 뒤집는 것은 바람직하지 않다”며 “최종적으로는 현실적이고 합리적인 결론에 이를 것”이라고 밝혔다. 또 “우리 국민들이 기대하는 바를 충족시키지는 못할지라도 최소한 실망하게 해드리지는 않아야 된다는 책임감을 갖고 있다”고 강조했다. 지난달 30일 농산물 추가 개방이 포함되지 않은 양국 통상 협의를 수정하는 것은 곤란하다는 취지로 풀이된다.
양국 정상의 첫 정상회담은 회담 2시간 40분 전 나온 트럼프 대통령의 돌발 발언으로 초긴장 분위기를 연출하기도 했다. 트럼프 대통령은 이날 회담을 앞두고 트루스소설을 통해 “한국에서 무슨 일이 일어나고 있나”라며 “한국에서 숙청이나 혁명(Revolution)이 일어나는 것 같다”고 적었다. 그러면서 “우리는 그것을 갖고 그곳에서 사업을 할 수 없다”고 덧붙였다. 트럼프 대통령이 ‘숙청(Purge)’이라는 단어를 써가며 한국에 대한 기선 제압에 나서자 대통령실은 진위 파악에 분주한 모습을 보였다.
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