기록적인 무더위가 계속되면서 폭염 취약계층에 대한 돌봄 행정의 중요성이 강조되고 있는 가운데 성남시 노인맞춤돌봄서비스 생활지원사의 세심한 보살핌이 소중한 목숨을 살렸다.
7일 성남시에 따르면 노인맞춤돌봄서비스 생활지원사 임선아씨는 폭염특보가 발효된 지난 3일 오전 8시께 평소 자신이 안부를 확인하던 상대권1동 거주 87세 노인에게 일일 안부 확인 전화를 시도했지만 연락이 닿지 않았다.
이에 오전 11시께 직접 가정을 방문했다. 당시 노인은 “괜찮다”며 임씨를 안심시켰다.
하지만 임씨는 평소와 다른 노인의 모습이 마음에 걸려 같은 날 오후 1시 30분께 재방문을 했다. 인기척이 없어 문을 열고 들어간 임씨는 화장실에 쓰러져 움직이지 못하는 노인을 발견하고, 즉시 119와 보호자에게 연락해 오후 2시께 분당제생병원으로 긴급이송시켰다.
병원에서는 열사병 진단을 내렸고, 즉시 중환자실에서 입원 치료를 개시했다. 노인은 현재는 위험한 상황을 넘겨 일반병동으로 옮겨져 기력을 회복 중이다.
이번 구조는 노인맞춤돌봄서비스 생활지원사의 매일 안부 확인 체계와 이상 징후에 대한 민감한 대응이 만들어낸 결과로, 특히 폭염특보 기간 중의 선제적 방문이 큰 역할을 한 것으로 평가된다.
임씨는 “무더위가 이어지는 요즘 같은 날씨엔 어르신들의 작은 변화도 놓쳐선 안 된다고 생각한다”며 “앞으로도 대상자분들의 안전을 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.
성남시는 이번 사례가 폭염에 취약한 독거노인과 고령자 보호를 위해 정기적인 모니터링과 긴밀한 대응 체계가 얼마나 중요한지를 보여주는 대표적인 사례로 자평하며 이를 바탕으로 여름철 폭염 대응 체계를 더욱 강화할 방침이다.
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