도널드 트럼프 미국 대통령에게 39%의 상호관세를 통보 받은 스위스가 자세를 낮추며 미국에 추가 협상을 요청했다.
5일(현지 시간) 로이터통신에 따르면 카린 켈러주터 스위스 대통령 겸 재무장관과 기 파르믈랭 경제장관은 미국의 새 관세율 발효를 이틀 앞두고 협상을 위해 미국 워싱턴으로 출발했다.
스위스 연방정부는 4일 각료회의를 마치고 "어떤 맞대응 조치도 고려하지 않는다"며 "새 협상 단계에서 더 매력적인 제안을 내놓기 위해 최선을 다하고 있다"고 밝혔다. 아울러 스위스는 자국이 미국산 제품의 99%를 무관세로 수입하고 있으며 시장 왜곡을 유발하는 보조금을 지급하지 않는다고 강조했다. 스위스 정부는 2023년 자국이 미국에 대한 직접 투자가 6위, 연구개발 투자가 1위였다고 언급하며 이같은 역동적인 경제 관계를 계속 유지하고 싶다고 호소했다.
트럼프 미국 행정부는 오는 7일부터 스위스에 39%의 상호관세를 부과할 예정이라고 지난달 31일 발표했다. 스위스가 무역장벽을 철폐하기 위한 실질적인 양보를 하지 않았다는 주장에 따른 것이다. 스위스는 당초 10%의 상호관세를 기대한 것으로 알려졌다. 지난달 초 이미 양국 실무진이 무역합의문 초안을 만들었고 이 때문에 트럼프 대통령이 최종 승인하지 않은 상태에서 협상에 안일하게 대응했다는 지적이 나온다. 켈러주터 대통령은 당초 협상기한 마지막 날인 지난달 31일 트럼프 대통령과 30분간 통화했으나 몇 시간 뒤 관세율이 지난 4월 발표된 31%에서 오히려 8%포인트 올랐다.
스위스 정부는 관세율이 왜 올랐는지, 어떻게 산정했는지도 아직 파악하지 못하고 있다. 정부 내에서는 지난해 미국의 스위스 상대 무역적자가 385억 달러(54조 원)여서 10억 달러에 1%씩 부과해 39%의관세율이 나온 것으로 해석을 내놓고 있다. 현지 매체인 일간 타게스안차이거는 켈러주터 대통령이 통화에서 양국 무역수지에 대해 '가르치듯' 설명하자 트럼프 대통령이 화를 냈다고 보도했다. 급기야 트럼프 대통령의 측근이 스위스 정부 인사에게 문자메시지를 보내 상황이 더 악화하고 있다며 통화 중단을 요구했다고 이 매체는 전했다.
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