"맛 비슷한데 완전 싸다"…日여행객들 한국 오면 쓸어담는 '이것' 뭐길래

연합뉴스

올해 상반기 한국산 쌀이 일본 시장에서 역대 최대 수출량을 기록했다. 일본 쌀값이 폭등하면서 한국산 쌀이 가격 경쟁력을 확보한 것이 주요 원인으로 꼽힌다.

4일 니혼게이자이(닛케이)신문에 따르면 올해 1~6월 한국이 일본으로 수출한 쌀은 총 416톤(t)으로 통계 집계가 시작된 1990년 이후 최고치를 찍었다. 종전 최대치였던 2012년(16t)과 비교해 무려 26배 증가했다.

수출량이 가장 많았던 5월 당시 일본 내 쌀 소매가는 5㎏당 4200엔으로 전년보다 2배나 뛰었다. 같은 시기 한국산 쌀은 10㎏당 3000~4500엔 수준으로, 1㎏당 341엔의 관세를 붙여도 일본산보다 저렴했다.

일본에선 온라인을 중심으로 한국 여행에서 쌀을 사 오는 ‘쌀 직구족’ 후기가 잇따랐고 현지 방송에서는 “한국산 쌀이 가성비가 좋다”는 보도가 이어졌다. 실제로 한국으로 여행을 온 일본 소비자가 “마트에서 10㎏에 4만원짜리 쌀을 보고 놀라 사 갔다”는 사례도 방송을 통해 소개됐다.



한국의 쌀 소비 감소도 수출 확대에 영향을 미쳤다. 지난해 한국인의 1인당 쌀 소비량은 55.8㎏으로 2000년(93.6㎏) 대비 40% 줄었다. 일본 역시 같은 기간 64.6㎏에서 51.5㎏으로 감소했지만 한국의 감소 폭이 더 컸다.

닛케이는 “한국은 연간 20만t 이상의 쌀이 과잉 생산되고 있다”며 “일본과 마찬가지로 자포니카미 품종을 주로 재배하며 ‘고시히카리’, ‘아키바레’ 등 일본 품종도 널리 도입됐다. 최근에는 자체 품종 개발에도 적극적”이라고 보도했다.

닛케이는 특히 지자체 차원의 수출 움직임이 활발하다는 점에 주목했다. 경남 하동군은 지난 5월 현지산 쌀 80t을 일본에 첫 출하한 뒤, 연내 200t 추가 수출을 추진 중이다.

"맛은 비슷한데 이렇게 싸다니"…日 여행객들 한국 오면 '이것'부터 사간다는데