연평해전 승전 23주년 “숭고한 희생 잊지 않을 것”

해군, 2함대사령부서 기념행사

고(故) 조천형 상사의 딸인 조시은 소위(왼쪽)와 모친 임헌순 여사가 29일 경기도 평택 해군제2함대사령부에서 열린 제2연평해전 승전 23주년 기념행사에서 전승비에 헌화하고 있다. 사진제공=해군

해군이 29일 경기 평택시 2함대사령부에서 제2연평해전 승전 23주년 기념행사를 개최하고 참전 장병들의 헌신과 명예를 기렸다.

참석자들은 이날 제2연평해전 전승비에서 헌화와 분향을 하며 대한민국의 바다를 사수하기 위해 헌신한 6용사의 숭고한 희생을 추모했다. 제2연평해전은 2002년 6월 29일 북한 경비정이 연평도 인근 해상 북방한계선(NLL)을 침범해 우리 해군 2함대 소속 고속정 참수리-357호정에 기습 공격을 가하면서 발발됐다.

이에 참수리-357호정을 비롯한 우리 함정들은 단호히 대응해 북한 경비정을 제압했다. 안타깝게도 이 과정에서 참수리-357호정을 지휘했던 정장 윤영하 소령, 조타장 한상국 상사, 사수 조천형 상사, 황도현 중사, 서후원 중사가 전사했고 의무병 박동혁 병장은 중상을 입고 국군수도병원에서 치료 중 해전 발발 83일 만인 9월 20일 전사했다.

지난 2022년 제2연평해전 당시 참수리-357호정 부장이었던 이희완(맨 앞) 보훈부 차관과 참전 장병들이 29일 경기도 평택 해군제2함대사령부에서 열린 제2연평해전 승전 23주년 기념행사에서 경례하고 있다. 사진제공=해군

고(故) 서 중사의 부친인 서영석 유가족회장은 “매번 2함대사령부를 찾아 장병들을 마주할 때면 서해에 목숨을 다 바친 아들들이 같이 살아 숨 쉬고 있다는 마음이 든다”며 “6용사들이 보여준 헌신과 불굴의 의지를 이어받아 필승 함대 2함대가 가진 전승의 역사를 이어가달라”고 당부했다.

제2연평해전 6용사 중 참수리-357호정 병기사 고 조 상사의 딸 조시은 소위(학군 70기)도 이날 기념식에 참석해 “제2연평해전에 참전한 아버지와 선배 전우들의 뒤를 이어 우리 바다를 지킬 수 있게 돼 진심으로 명예스럽고 감사하다”며 “자랑스러운 해군으로서 진정한 영웅들의 숭고한 희생을 잊지 않고 해양 수호 임무의 사명을 완수하겠다”고 말했다. 조 소위는 올해 3월 해군 장교로 임관해 현재 기동함대사령부 이지스구축함 서애류성룡함의 작전보좌관으로 근무하며 아버지의 뒤를 이어 대한민국의 바다를 지키고 있다.