통상적으로 골프스윙에서 양쪽 팔은 역할을 분담한다. 왼팔이 방향성과 안정성, 오른팔은 주로 파워를 담당하는 것으로 알려져 있다. 두 팔이 조화롭게 작동해야 일관되고 좋은 스윙을 만들 수 있음은 말할 것도 없다.
▲백스윙 때 오른팔을 굽힐까, 펼까
왼팔에 대한 이해는 상대적으로 쉬운 편이다. 백스윙 때 가능한 한 구부러지지 않게 하라는 이야기를 많이 들어봤을 것이다. 왼팔이 너무 많이 굽혀지면 스윙 아크가 작아져서 거리 손해를 볼 수 있어서다. 백스윙 때 오른팔의 움직임이나 상태에 대해서는 아마추어는 물론이고 프로 선수들도 혼란스러워 하는 사람들이 많다. 오른팔은 백스윙 궤도와 톱 자세를 결정한다고 해도 과언이 아닐 만큼 중요한 역할을 한다.
가장 중요하고도 헷갈리는 게 백스윙 시 오른팔의 각도다. 90도 정도로 굽히라고 하는 말을 들어봤을 것이고, 팔꿈치가 몸통에 닿을 만큼 너무 억지로 굽히면 안 된다는 이야기도 들어봤을 것이다. 어떻게 하면 오른팔을 적절히 움직여 좋은 백스윙과 톱 자세를 만들 수 있을까.
▲두 개의 클럽 샤프트가 평행하게
오른팔의 움직임과 상태에 대해 모호하게 느껴지는 이유는 기준이 없기 때문이다. 굽혀야 할지, 펴야 할지, 들어 올려야 할지, 몸 뒤쪽으로 빼야 할지 모르겠다고 고민하는 골퍼들이 많다. 기준을 만들어줄 연습법이 있다.
아이언 클럽 2개를 준비하고 양 손에 하나씩 손잡이가 아래로 가게 해서 든다. 어드레스 자세를 취하는데, 클럽 2개의 샤프트가 주먹 하나(약 10cm) 간격으로 나란하게끔 해준다. 이 상태에서 백스윙을 해본다. 손이 허리높이 정도에 왔을 때 샤프트의 상태를 확인한다. 목표는 2개의 샤프트가 그대로 평행을 유지하게 하는 것이다. 이렇게 하면 오른팔이 적당히 굽혀
지면서 이상적인 백스윙 톱을 만들 수 있는 토대가 이뤄진다.
오른팔을 너무 일찍 또는 많이 꺾어주면 오른손으로 쥔 클럽 샤프트의 손잡이 끝부분이 하늘을 향하면서 두 샤프트가 엇갈리게 된다. 여기서 백스윙 톱까지 진행을 하면 오른쪽 팔꿈치가 몸 뒤쪽으로 빠지게 되고, 이는 엎어 치는 다운스윙으로 연결된다. 또 반대로 오른팔을 너무 펴주려고 하면 오른손에 쥔 클럽이 몸에서 멀어지고, 계속 백스윙을 진행하면 척추가 타깃 쪽으로 뒤집어지는 역 피봇 동작과 아웃-인 궤도 다운스윙이 나오기 쉽다.
이 연습은 라운드 전이나 샷 연습을 하기 전에 매우 유용하다. 유의할 점은 백스윙 동작을 할 때 시선이 그립 끝을 따라가지 않고 볼이 놓인 지점에 고정돼야 한다는 것이다. 그래야 오른팔의 역할과 어깨 회전의 느낌을 잘 파악할 수 있다. 아울러 백스윙은 샤프트 사이 간격을 유지하면서 내 회전의 가동 범위만큼 왔다 싶을 때까지만 해준다. 과하게 돌리는 것은 거리를 늘리는 데에 도움이 되지 않으며, 오히려 양 팔이 접히면서 방향 전환과 다운스윙에서 잘못된 동작을 부를 수 있다.
김기환 남서울CC 로직골프아카데미 원장은 한국프로골프(KPGA) 투어 선수 출신으로 이정은6, 박보겸, 이승택 등을 지도하고 있다. 동작 시범을 맡은 조은설은 국가 상비군 출신으로 KPGA 투어 프로를 거쳐 현재 교습을 하고 있다.
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