인천 시민의 안전을 책임질 닥터 헬기 계류장을 두고 국민의힘 인천시당과 더불어민주당 남동구의회가 ‘강대 강’으로 치닫고 있다. 자칫 닥터 헬기 계류장 설치 사업이 정쟁도구로 변질될 조짐이다.
국민의힘 인천시당은 20일 인천시청 기자브리핑룸에서 ‘닥터 헬기 계류장 설치를 촉구’ 기자회견을 열었다. 이날 기자회견에는 손범규 인천시당 위원장, 이선옥 인천시의회 부의장, 임춘원 인천시의회 운영위원장, 신동섭 인천시의원, 김은숙 남동구의원 등 국민의힘 인천시·구의원 10여 명이 참석했다.
인천시당의 기자회견은 지난 13일 남동구의회에서 인천시가 지원하는 73억 원의 닥터헬기 계류장 설치 안건 부의가 발단이다. 당시 남동구의회는 연수구 일부 주민의 반대와 인천시의 행정적 설명 부족 이유로 이 안건을 토의에 부치지 않았다.
이에 손 위원장은 이날 기자회견에서 “지역 국회의원, 맹성규 의원이 박찬대 의원실에서 일부 주민들의 민원이 있으니 고려해 달라는 요청에 따른 것이라고 설명했다”라고 남동구의회의 부의 이유를 들었다. 박찬대 의원은 인천 연수구를 지역구로 둔 국회의원으로 8월 2일 실시하는 더불어민주당 당대표 출마를 고려하고 있는 유력 정치인이다.
손 위원장은 이어 “닥터헬기는 신속히 시행돼야 할 중요한 사업으로 한시가 급한 위급 환자의 후송을 위한 시설 마련을 지연시켜서는 안 될 것”이라며 “주민의 민원도 중요하지만 이는 정치권에서 소통하고 설득해야할 사안으로 시민의 생명과 안전을 담보로 싸우거나 지체할 사안이 아니다”고 성토했다.
국민의힘의 이 같은 주장에 더불어민주당 소속 남동구의원(남동구의회)들은 지난 19일 성명서에서 “손범규 위원장의 허위사실 유포한 법적 책임을 물을 것”이라며 “손 위원장의 구태 정치를 강력히 규탄한다”라고 반발했다.
남동구의회는 이어 “안건을 상정해 심의한 결과 인근 주민들이 소음과 안전사고 위험을 이유로 강력하게 반대하고, 특히 인천시의 소음 영향도 측정에 주민들의 불신이 깊고 주민 동의를 얻지 못해 부의하지 않기로 했다”라고 반박했다.
아울러 남동구의회는 “남동구민은 물론 인천시민의 안녕 및 상생의 관점에서, 닥터헬기 계류장 설치 사업의 바람직한 해법을 모색하고자 부단한 노력을 기울이겠다”라고 덧붙였다.
문제는 이들의 이 같은 대치가 정쟁으로 확산되고 있다는 점이다. 현재 민생안전 지원을 위해 각 자치단체에서 추가경정예산 심의를 하고 있는 것을 고려하면, 자칫 민생 현안이 정쟁의 휘말려 뒤로 밀릴 수 있는 상황이다.
김송원 인천경제정의실천시민연합 사무처장은 “닥터헬기는 인천시민 안전과 직결된 모두에게 필요한 사업”이라면서 “정치권에서 이를 두고 싸울 일이 아니라 대승적인 차원에서 반대하는 주민을 설득해서 이뤄 내야 할 것”이라고 말했다.
한편, 닥터헬기 계류장은 인천시 남동구 고잔동 626-7번지 부지(3440.1㎡)에 설치될 예정이다. 인천시는 이를 위해 남동구와 약 40억 원에 해당 부지를 매입하기로 합의했다.
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