이준석 개혁신당 대선 후보가 29일 긴급 기자회견을 열고 논란이 된 ‘젓가락 발언’ 파장에 대해 입장을 밝혔다.
이 후보는 이날 국회에서 “대통령 후보자 가족에 대한 검증은 사생활 문제가 아니라 공적 책임의 연장”이라고 밝혔다.
이어 “문제를 제기한 저에게 혐오의 낙인을 찍는 집단 린치가 계속되고 있다”며 “민주당과 시민단체, 유튜버들이 총출동해 저를 향해 집단적 인신공격을 하고 있다”고 덧붙였다.
그러면서 “제 질문은 단순한 자극이 아닌 단계적 검증”이라고 강조했다.
논란이 된 발언에 대해서는 "이미 법조계 자료와 언론보도를 통해 수위를 넘는 음담패설을 (이재명 더불어민주당 대선 후보 아들인) 이동호씨가 한 내용이 확인되었다. 이동호씨는 지난해 정보통신망법 위반 등으로 벌금 500만원을 선고받았다"며 "저는 이동호씨의 게시 글 중 하나를 비교적 가치중립적인 단어로 바꿔 인용했지만, 워낙 심한 음담패설에 해당하는 표현들이라 정제하고 순화해도 한계가 있었다. 그마저도 불편함을 느끼신 분들께 진심으로 사과드린다"고 했다.
특히 이동호 씨의 불법 도박 의혹을 언급하며 “이동호 씨는 저급한 혐오 표현 외에도 2년간 700회, 총 2억3000만 원의 불법 도박을 저질렀다”며 “이재명 후보가 이를 모르고 있었다면 무관심이었거나 무능일 것이다. 그런 인물이 나라를 맡을 자격이 있느냐”고 의문을 제기했다.
또 “표현의 자유와 검증의 의무가 사라지고 권력에 대한 충성만 남게 될 것”이라며 “저는 굴복하지 않겠다”고 강조했다.
아울러 자신에 대한 허위사실 유포자들에 대해 오후 2시까지 삭제와 공개 사과를 요구했으며 그렇지 않을 경우 민.형사상 법적 대응을 예고했다.
앞서 이 후보는 지난 27일 3차 TV토론회에서 이재명 후보 아들이 과거 인터넷에 올렸다는 의혹이 있는 여성 신체와 관련한 원색적 댓글을 언급하며 권영국 민주노동당 대통령 후보를 향해 입장을 물었다.
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