세계 2위 스테이블코인 발행사인 서클(USDC)이 미국 증시에 상장한다. 투기성으로 여겨지던 가상자산이 증권거래위원회(SEC) 등 규제 기관의 감독을 받으며 제도권 금융으로 편입하는 첫 사례가 될 것으로 전망된다.
27일(현지 시간) CNBC에 따르면 서클은 뉴욕증권거래소(NYSE) 기업공개(IPO)를 추진하고 있다. 보통주 2400만 주를 공모할 계획이며 희망 가격은 주당 24~26달러다. 미상환 스톡옵션과 기타 주식 등을 포함하면 기업가치는 약 67억 달러(약 9조 2000억 원)에 달할 것으로 예상된다.
서클이 발행한 USDC는 현재 약 620억 달러(약 85조 3000억 원)어치가 시장에서 유통되고 있다. 전체 스테이블코인 시장의 27%가량 수준이다. 특히 가상자산임에도 미국 달러 현금과 만기가 짧은 국채 등 안전하고 유동성이 높은 기초 자산을 보유해 안정성이 높은 것이 특징이다. 서클의 시가총액은 600억 달러 이상으로 올해만 40% 증가하면서 시장점유율 1위인 테더를 빠르게 추격하고 있다. 테더의 시총은 올해 10% 오르는 데 그쳤다.
스테이블코인이란 미국 달러, 유로 등 법정화폐나 금·채권 등의 자산에 가치를 연동시켜 가격 변동성을 최소화한 가상자산이다. 그간 가상자산 거래나 탈중앙화금융(DeFi·디파이) 담보 용도로 사용돼왔으나 최근에는 신속하고 저렴하게 국경 간 자금을 이동시키는 수단으로 인기를 끌고 있다.
미국 정부도 스테이블코인 관련 입법을 추진하면서 가상자산의 제도권 편입에 속도를 내고 있다. 미 상원은 이달 19일 스테이블코인을 규제하는 첫 가상자산 관련 법안 ‘지니어스’를 통과시켰다. 스테이블코인에 대해 1대1 준비금 보유, 자금세탁 방지 의무, 소비자 보호, 연방 및 주 규제 기관의 감독 등이 골자다. 규제 법안이지만 시장에서는 코인을 정당한 금융 수단으로서 인정하는 움직임이라는 평가가 나온다.
월가 대형 은행들도 스테이블코인 시장 진입에 박차를 가하고 있다. 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 최근 JP모건체이스와 뱅크오브아메리카(BofA), 씨티그룹, 웰스파고 등 월가의 주요 은행들은 컨소시엄을 결성하고 스테이블코인 발행을 검토하고 있다. 브라이언 모이니핸 BofA 최고경영자(CEO)는 올 2월 “법적 체계가 마련되면 자체 스테이블코인을 발행할 것”이라고 밝혔으며 미 유니언뱅크도 NYDIG와 협력해 가상자산 수탁 서비스를 다시 출시하겠다는 계획을 내놓았다. JP모건은 스테이블코인 시장 규모가 향후 몇 년 내 최대 7500억 달러까지 성장할 수 있다고 추정하고 있다.
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