한일 양국이 국교 정상화 60주년을 맞아 6월 한 달간 상호 국민 전용 입국심사대(패스트트랙)를 운영한다. 이는 특정 국가 국민만을 대상으로 한 첫 사례다.
21일 법무부와 외교부가 밝힌 내용에 따르면, 한국의 김포·김해공항과 일본의 하네다·후쿠오카공항에 상대국 국민 전용 입국심사대가 설치된다. 최근 1년 내 상대국 방문 이력이 있는 단기체류자가 주요 대상이다. 오전 9시부터 오후 4시 사이 지정된 공항과 항공사 노선을 이용하는 여행객은 이 혜택을 누릴 수 있다.
한국인이 일본 입국 시 혜택을 받으려면 '비지트 재팬 웹'에서 사전등록을 완료해야 하며, 일본인은 한국 입국 전 전자입국 신고를 마쳐야 한다. 김포·하네다 노선에서는 대한항공, 아시아나항공, 일본항공, 전일본공수만 대상이나, 김해·후쿠오카 노선은 항공사 제한이 없다.
양국 관광객 수는 지속적으로 증가 추세다. 지난해 일본을 찾은 한국인은 882만 명으로 역대 최고치를 기록했고, 한국을 방문한 일본인은 322만 명으로 팬데믹 이전 수준을 회복했다.
정부는 이번 시범 운영 결과를 토대로 향후 정식 운영 여부를 결정할 계획이다. 정부 관계자는 "이번 조치는 한일 국교 정상화 60주년을 맞아 양국 국민의 출입국 편의를 증진하기 위한 것"이라며 "양국 간 인적 교류 활성화의 계기가 될 것"이라고 전망했다.
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